Iraki kivonulás másfél év múlva
Hadd mondjam olyan egyszerűen, ahogyan csak tudom: 2010. augusztus 31-ig befejeződik harcoló küldetésünk Irakban - jelentette be pénteken Barack Obama. Az elnök a keleti part legnagyobb tengerészgyalogos-bázisán, az észak-karolinai Camp Lejeune-ben közölte az előző napokban már kiszivárgott döntést, amelyet az egyenruhások tapssal fogadtak. Jelenleg 142 ezer amerikai katona szolgál Irakban, és - az elnök bejelentése szerint - a jövő év őszére 35-50 ezren maradnak, a helyi erők támogatására, további kiképzésére. Az utolsó katona 2011 végéig hagyja el az országot, a bagdadi kormánnyal kötött megállapodás, illetve a mostani bejelentés értelmében.
Hosszú háború volt ez, minden mérce szerint... A (katonai) szolgálat egyik legrendkívülibb fejezete nemzetünk történetében... Önök zsarnokság és zűrzavar ellen harcoltak, legjobb barátaikért és ismeretlen irakiakért ontották vérüket - mondott köszönetet a hadsereg hatéves áldozatvállalásért a főparancsnok, aki még demokrata elnökjelöltként bejelentette: a beiktatásától számított tizenhat hónapon belül kivonja a csapatokat a közép-keleti országból. A mostani bejelentés három hónapos csúszást jelent ehhez képest. - Nagy nemzet az önöké, a civilizáció bölcsőjében gyökerezik... Hadd tegyem világossá Amerika szándékait. Az Egyesült Államok nem tart igényt az önök területére vagy erőforrásaira... - fordult Obama az iraki néphez.
Az eredetileg a Szaddám-rezsim állítólagos tömegpusztító fegyvereivel indokolt háború 2003-as megindítását is ellenző Obama a kampányban világossá tette: Afganisztánt tartja a meghatározó hadszíntérnek. Részben a 2007-es, harmincezer fős, ötdandáros csapaterősítés nyomán javult érezhetően a biztonsági helyzet Irakban, ahol az elmúlt hat évben több mint 4200 amerikai katona veszítette életét. Obama republikánus elnökjelölt ellenfele, John McCain tartózkodott attól, hogy a biztonsági helyzetet megelőlegezve idejekorán kivonulási ütemtervet állítson fel.
Az elnök kongresszusi képviselőkkel folytatott csütörtöki megbeszélése után az derült ki: a helyzet megfordult, éppen McCain tartja indokoltnak az akár ötvenezer fő hátrahagyását, míg a demokraták ellenzik. - Nem tudom, mi indokolja az 50 ezres létszámot. A harmadára, talán valamivel többre, 15-20 ezer főre gondoltam - nyilatkozta Nancy Pelosi demokrata házelnök. Számos demokrata szenátor is fenntartásainak adott hangot.
Bagdadban Nuri al-Maliki iraki kormányfő azt közölte: nem aggasztja az amerikaiak kivonulása. "Bízunk fegyveres és biztonsági erőinkben, hogy megvédik az országot, és konszolidálják a helyzetet."
