Már meghaladja a kilencszázat a 17. napja tartó izraeli hadművelet palesztin halálos áldozatainak száma - mondta hétfőn a gázai övezeti palesztin mentőszolgálat vezetője. Közülük legalább 380 civil. A Muavija Haszanein által közölt mérleg szerint 277 gyermek, 95 nő és 92 hajlott korú férfi van a halálos áldozatok között. Több mint 3950 palesztin sebesült meg az offenzíva december 27-i kezdete óta.

Palesztin fegyveresek tegnap tizennyolc rakétát, illetve aknagránátot lőttek ki Izrael déli területeire. Askelonra a naponta megismétlődő háromórás tűzszünet alatt hullott a rakéta. Senki sem sérült meg.

Legalább egy nappal elhalasztották Ehud Barak izraeli védelmi miniszter főtanácsadójának egyiptomi látogatását. Ámosz Gilád hétfőn találkozott volna Omar Szuleimánnal, az egyiptomi titkosszolgálat vezetőjével, hogy a gázai övezeti tűzszünet megteremtéséről tárgyaljanak. A közszolgálati rádió értesülése szerint azért döntöttek így az izraeli vezetők, hogy fokozzák a Hamaszra gyakorolt nyomást. A rádió szerint az állhat még a halasztás hátterében, hogy Egyiptom és a Hamasz között nézeteltérés van a tűzszünet feltételeit illetően.

Eközben Hoszni Mubarak egyiptomi elnök hétfőn tárgyalt Kairóban Tony Blairrel, a közel-keleti "kvartett" különmegbízottjával. Blair szavai szerint "kényes szakaszukba érkeztek" a közvetítők erőfeszítései. Leszögezte: a tervezett tűzszüneti megállapodásnak garanciákat kell tartalmaznia, hogy megszűnik az Izraelre veszélyes fegyverek becsempészése a Gázai övezetbe. A határátkelők megnyitását is elő kell írnia a megállapodásnak - tette hozzá. Bernard Kouchner francia külügyminiszter tegnap úgy nyilatkozott, hogy európai megfigyelőkre van szükség.

George W. Bush amerikai elnök tegnapi utolsó sajtótájékoztatóján azt mondta, a Hamaszon múlik, hogy mikor születhet meg a tartós tűzszünet. Ennek feltétele, hogy nem lőnek rakétát Izraelbe.

Cipi Livni izraeli külügyminiszter kijelentette, hogy hazája maga akarja meghatározni a gázai övezeti fegyvernyugvás kezdetének időpontját. "Nem fogadom el, hogy az ENSZ döntse el, mikor kell befejezni egy terror elleni háborút" - mondta az ENSZ BT 1860-as számú határozatára utalva. Ez a határozat azonnali tűzszünetre szólította fel Izraelt és a Hamaszt, de a dokumentumot a felek elutasították. A Reuters jelentése szerint Livni és Barak mielőbb be akarják fejezni az akciót, de Ehud Olmert kormányfő folytatni akarja a hadműveletet.

Az izraeli központi választási bizottság diszkvalifikált két izraeli arab pártot (Balad és Egyesült Arab Lista-Ta'al) a február elejei választásokról. Az izraeli politikai pártok képviselőiből álló választási bizottság azzal indokolta döntését, hogy az arab pártok lázítanak, és támogatják a terrorizmust. Korábban is volt rá példa, hogy a Baladot kizárta a bizottság a voksolásból, de a legfelsőbb bíróság megsemmisítette a döntést.

Ehud Olmert miniszterelnök egy óvodában, Tel-Aviv közelében