A szavazók 75,5 százaléka támogatta a nagyobb önállóságot, ami várható volt: évek óta folytak a tárgyalások Dániával a lépésről, és egy kivételével minden párt programjában előkelő helyen szerepel az önállósodás. A "zöld sziget" 1776-ban lett dán gyarmat. Saját parlamentje és kormánya 1979 óta van, és azóta önálló döntéseket hozhat például az oktatás és az egészségügy területén. Az 56 ezer lakos azonban mindig is a teljes önállóságról álmodott.

A keddi döntés a grönlandi öntudatnak és költségvetésnek egyaránt nagy lökést adhat. A lakosság 90 százalékát alkotó inuitokat, azaz eszkimókat a nemzetközi jog önálló népként ismeri el, a grönlandi hivatalos nyelv pedig a dán helyett a helyi kalaallisut lesz. Újabb területeken veszi át az irányítást a 31 fős grönlandi parlament, a védelem- és külpolitika azonban továbbra is Dániában dől el.

A legfontosabb kérdés természetesen a pénz volt. Grönland partjainál, illetve felszíne alatt ugyanis jelentős olaj- és gázkészleteket sejtenek, az optimistább becslések szerint akár a felfedezésre váró szénhidrogén-készletek egynegyede is rejtőzködhet ott. A globális felmelegedés következtében pedig egyre könnyebb lesz a kitermelés is. A véleménynyilvánító népszavazás által megerősített megállapodás szerint az olajból és más ásványkincsekből származó bevételből az első 12,6 millió dollár Grönlandot illeti, ezen felül a bevétel fele-fele arányban oszlik meg az anyaországgal. Emellett az olajbevételekkel arányosan csökken majd a Dániától kapott összeg is, ami ma Grönland költségvetésének jelentős részét adja. A teljes önállóság akkor jöhet szóba, ha Grönland már nem szorul a dán támogatásra.

Messze még azonban a sziget teljes függetlensége. Jelentős olaj- vagy gázmezőt egyelőre nem fedeztek fel. Elemzők arra figyelmeztetnek, hogy a súlyos társadalmi problémákkal küzdő, kisvárosnyi lakosságú ország képtelen lenne működő állammá alakulni. Infrastruktúra a városokon kívül nem létezik, sok apró települést csak repülőgéppel lehet megközelíteni. - Nem lehet önálló államot építeni az ivásra - figyelmeztet a sziget egyik legsúlyosabb társadalmi problémájára az AP hírügynökségnek nyilatkozó egykori grönlandi diplomata, Finn Lynge. Az alkoholizmus mellett az öngyilkosságok magas száma is gond a szigeten.

A teljes elszakadás ellen szól az is, hogy a június 21-én életbe lépő új szabályozás szerint Dánia akár jobban is járhat. Ha valóban találnak olajat Grönland mellett, kevesebbe kerül majd neki a sziget közigazgatását fenntartani, sőt pluszbevételekhez is juthat. Emellett pedig azért sem fog sietni elengedni egykori gyarmata kezét, mert más északi országokhoz hasonlóan Dánia is igényt tartana az Északi-sarkra és az ott található ásványkincsekre.