Az afganisztáni háborút nem lehet megnyerni
A tábornok pesszimista értékelése szerint ha alacsonyabb szinten is, de folytatódik a lázadók ténykedése a vidéki területeken. "Nem fogjuk megnyerni ezt a háborút. A cél legfeljebb az lehet, hogy a felkeléseket elfogadható szintre csökkentsük, ami már nem jelent stratégiai veszélyt, és kezelhető az afgán hadsereg által."
Az Afganisztánban szolgáló, legmagasabb rangú brit katonatiszt megítélése szerint "2008-ra sikerült eltávolítani a tálibok fullánkját". Ennek ára volt: dandárja súlyos veszteségeket szenvedett el a déli Helmand tartományban. Harminckét katona vesztette életét, és százhetvenen sérültek meg. Carleton-Smith csatlakozott azokhoz az utóbbi időben egyre gyakrabban megszólaló józan hangokhoz, melyek szerint az afganisztáni konfliktus csak tárgyalásos módszerrel oldható meg. - A politikai rendezésbe elkerülhetetlenül be kell vonni a tálibokat is - fejtette ki a dandártábornok.