A szociális és foglalkoztatási ügyek biztosai mellett megjelennek az unió francia elnökségét képviselő miniszterek, s jellemzően az új tagországok és a nyugat-balkáni csatlakozni vágyó államok kormányzati tényezői. E tény is jelzi, hogy az Európai Unión belül ez azért regionális kérdésnek látszik, bár olasz és spanyol felszólalók is szerepelnek a konferencia programjában.

- Erős kételyeim vannak azt illetően, hogy egy ilyen megmozdulás valóban cselekvésre ösztönöz-e - mondta lapunknak Kósáné Kovács Magda szocialista európai képviselő, aki a törvényhozás önálló kezdeményezésének szerzője is. Az unió kezd eljutni a felismerésig, hogy a szegénység egyre nyomasztóbb probléma. Hiába hozott gazdasági fellendülést az utóbbi tíz évből hat-nyolc, ennek nyomán csak a társadalmi különbségek növekedtek, a szegénység egyáltalán nem csökkent. - Ahogy a bővítési fellendülés is érintetlenül hagyta a szegények és gazdagok között húzódó szakadékot, a romák ráadásul a harmadik világbeli országok szegényeinek szintjén tengődnek Európában.

Egy minapi Eurobarometer felmérés szerint az európai polgárok zöme a szegénységet a legsúlyosabb fenyegető problémának tartja, s Kósáné Kovács Magda szerint ez lehet az a pont, ahol a romák helyzetének javítása is európai politikává válhat. - Túl sok újdonság aligha hangozhat el a konferencián, miközben azt is tudjuk, hogy az egész helyet megítélése bizonytalan talajon áll, ellenőrizhetetlen adatokra támaszkodik, hiszen etnikai jellegű adatgyűjtés nem is végezhető, így legfeljebb szociológiai megközelítésre támaszkodva lehet eljutni a halmozottan hátrányos helyzetű emberek csoportjához, akiknek tetemes része roma. Fontos tehát, hogy óvatosan bánjunk az általánosítással, s maradjunk nyitottak a politikai korrekciókra - tette hozzá a képviselő.

A konferencia és a tanácskozás felelősségre utaló szándéka kapcsán Kósáné Kovács Magda három kérdést feszeget: akarja-e használni az unió azt a munkaerő-tartalékot, amelyet a térség tartósan munkanélküli felnőttjei, legnagyobb létszámban a romák képeznek. Tud-e mozgósítani politikai akaratot a romák integrációjáért, s hogy a cigányellenességet át tudja-e tolni a történelem lomtárába.