Arra, hogy a 2009. szeptemberi Bundestag-választáson Frank-Walter Steinmeier külügyminiszter és alkancellár lesz Angela Merkel kancellár szociáldemokrata kihívója. Az SPD új erős embere és a CDU elnöki posztját is betöltő Merkel hétfőn egyaránt fogadkozott, hogy rövid és fair kampányt fognak folytatni. Mindketten a 2005 őszén kezdett nagykoalíció kitöltése mellett érveltek, cáfolva a híreszteléseket az előre hozott választásokról.

A CDU-ban Steinmeier pajzsra emelésével számoltak, a konzervatívokat azonban alaposan meglepte Franz Müntefering visszatérése, illetve az, hogy minden valószínűséggel a népszerű szocdem politikus lesz ismét az SPD elnöke. Müntefering kiváló kampánymenedzser hírében áll, s élete első választási hadjáratára készülő Steinmeier számára megfelelő hátországot tud biztosítani.

A szociáldemokrata politikusok ugyan az egység mellett kardoskodnak, hétfőre azonban magához tért a Kurt Beck drámai lemondása nyomán sokkolt balszárny. Ez utóbbi áramlat egyik szószólójának számító Andrea Nahles alelnök szerint az SPD-t vezető új páros nem térhet el a tavaly októberi hamburgi kongresszus határozataitól, vagyis az Agenda 2010 reformcsomagtól való mérsékelt búcsútól. Steinmeier és Müntefering is egyaránt Gerhard Schröder hívei, s a volt kancellár nevével fémjelzett reformok alkotói közé tartoznak. Az SPD-ben a belharcok előre programozottnak tűnnek, mivel a párt a mai napig nem döntötte el, hogy Európa vezető globalizált gazdaságában, az egyre rétegzettebb német társadalomban csak a leszakadó középrétegek és a gyengék, vagy a sikeresek képviseletét is felvállalja-e.

Az állítólag vérig sértett Beck visszavonult hazájába, Rajna-Pfalzba, ahol továbbra is tartományi kormányfő és első számú SPD-vezető marad.