Tavakkul Karmant, a Jemeni Iszláh (Reform) Párt női tagozatának vezetőjét - aki egy, a női újságírók jogait védő szervezet vezetője - a jemeni államügyész utasítására vették őrizetbe még szombat este. Egy meg nem nevezett biztonsági forrás hétfői közlése szerint Karmant már szabadon engedték, mert családja megígérte, hogy többé nem sérti meg az alkotmányt és a jemeni törvényeket. Karman az elmúlt napokban kétszer is diáktüntetések élére állt a szanaai egyetemen. Az elmúlt hét végén tartott tiltakozáson a diákok és az ellenzéki aktivisták bírálták az arab vezetők autokratikus vezetési stílusát, és követelték, hogy a 32 éve hivatalban lévő Ali Abdullah Szaleh államfő távozzon a hatalomból. A tüntetők mindenekelőtt a tervezett alkotmánymódosítások ellen tiltakoztak. Ezek elsődleges célja az, hogy a jemeni elnök élete végéig tartó megbízatást kaphasson.

Az öböl menti arab országban ez volt az első alkalom, hogy az elnök ellen irányuló megmozdulást tartottak, felbátorodva a tunéziai elnök közelmúltbeli bukásán.

Szaleh elnök vasárnapi televíziós nyilatkozatában párbeszédet ajánlott az ellenzéknek, és azt hangoztatta: nem helyénvaló országot Tunéziához hasonlítani. Az elégedetlenség lecsillapítása érdekében ugyanakkor bejelentette, hogy jelentősen növelik a közalkalmazottak és a katonák bérét. Egy korábbi nyilatkozatából az is kitűnt, hogy hajlandó lenne visszatáncolni az alkotmány tervezett módosításától, amit a tüntetők bizalmatlanul fogadtak

Jemen az arab világ egyik legszegényebb országának számít.