Az IKEA tervei szerint hatalmas összeget fektet be Indiában, kihasználva az egyre népesebb indiai középosztály igényeit. Az ország 1,2 milliárd lakosának fele 30 éven aluli, és az előrejelzések szerint a középosztálybeli háztartások száma megnégyszereződik, 150 millióra nő 20 év alatt. Az üzlet az indiai gazdasági mutatók miatt is kedvezőnek tűnik: a gazdaság az utóbbi időben ugyan lelassult, de még mindig 5-8 százalékos gazdasági növekedésre lehet számítani évente.

Az IKEA hosszú ideje várta, hogy az indiai kormány reformokkal könnyítse meg a befektetéseket a globális áruházláncok számára, és törölje el az egy márkát forgalmazó vállalatokat sújtó befektetési plafont. A változtatások azonban több politikai párt és az indiai kereskedők ellenkezését is kiváltották, írja a The Guardian.

Egyelőre úgy tűnik, az indiai befektetés azzal jár, hogy a cégnek fel kell hagynia népszerű húsgolyóinak árusításával. A reformok ellenére ugyanis a cég nem árulhat majd mindent: az élelmiszerek és az üdítőitalok valószínűleg fennakadnak a szabályozáson, de állítólag más termékkategóriákra sem kap majd engedélyt.

Anand Sharma kereskedelmi miniszter megpróbálta lecsillapítani a kedélyeket, és kijelentette: nem látja okát annak, hogy az IKEA megváltoztassa üzleti modelljét, és szerinte biztos, hogy a cég befektetési tervét – beleértve a húsgolyókat is – jóvá fogják hagyni.

Az indiai kormány korábban arra használta fel a svéd óriáscéget, hogy bebizonyítsa: a külföldi vállalatok elleni tüntetések és korrupciós botrányok ellenére a külföldi befektetők még mindig megbíznak az országban.

Az IKEA számára nemcsak a bürokratikus rendelkezések, hanem a kulturális különbségek is akadályt jelentenek majd. Az áruházak ugyanis valószínűleg nagy meglepetést fognak okozni az indiai vásárlóknak, akik hozzá vannak szokva, hogy eladók tömkelege szolgálja ki őket.