Az ishinomaki hatóságok adatai szerint tízezer lakójuk tünt el. Így a katasztrófa áldozatainak száma napról napra ezrével is növekedhet - írja a Daily Mail.

A hullám akkor csapott le a part menti városra, amikor a szülők a Kama Általános Iskolába indultak, hogy elvigyék gyerekeiket. Néhányukért megérkeztek, mások 8 és 12 év közötti kisfiúk és kislányok, ottmaradtak az osztályteremben és csendben, játszva várják valószínűleg már soha elő nem bukkanó szüleiket.

A gyerekek hozzátartozói és tanárai nem engedik a riportereket a közelükbe, nehogy megzavarják nyugalmukat és hiú reményeket ébresszenek bennük. Lehet, hogy akár hónapokat is várni kell mire kiderül, hogy édesapjuk és édesanyjuk életben maradt e.

- Néhány szülőt, akik időben érkeztek, biztonságba tudtunk helyezni. Az alsó tagozatosokért korábban jöttek. Akik az iskola mögött laknak jó eséllyel épségben hazaértek. Akik messzebb, valószínűleg odavesztek - mondta az iskola tornatanára, Masami Hoshi a Daily Mailnek.

Egyre valószínűbb, hogy Miyagi tartomány lakosságának közel fele odaveszett a cunamiban. A jelenlegi adatok szerint több, mint ötezren haltak meg a földrengést követő szökőárban. Az ország egész területén 434 ezer ember él átmeneti menedékhelyen.