Kína idén 480,6 milliárd jüanos (70,24 milliárd dolláros) hivatalos védelmi költségvetést tervez, 14,9 százalékkal magasabbat az előző évinél – jelentette be szerdán  a kínai parlament szóvivője.

Li Csao-hszing (Li Zhaoxing) „szerény mértékűnek” mondta a védelmi kiadások növekedési ütemét.

A szóvivő hangsúlyozta: a költségvetés növekedése az Kína „szuverenitásának és területi épségének fenntartását” szolgálja, és nem irányul egyetlen külföldi ország ellen sem. Li Csao-hszing szerint a növekmény java részét a 2,3 milliós hadsereg katonáinak emelkedő bérére és juttatásaira költik.

A szóvivő, aki egy nappal az Országos Népi  Gyűlés, a parlament éves ülésszakának megnyitója előtt nyilatkozott, elmondta azt  is: a hadi büdzsé a teljes költségvetés 6,3 százalékát sem éri el. A kínai védelmi kiadások a hazai össztermék (GDP) 1,4  százalékára rúgnak. Az elmúlt két évtizedben ez már a tizenkilencedik olyan év, amikor Kína katonai költségvetése két számjeggyel növekszik.

Az Egyesült Államok rendszeresen bírálja a kínai védelmi  kiadások átláthatatlanságát, valamint azt, hogy az ázsiai ország  katonai ambíciói esetleg veszélyeztethetik a térség biztonságát. Számos külföldi elemző úgy véli, hogy Peking a hivatalos katonai költségvetésben megjelölt összegnél valójában sokkal többet költ védelmi célokra, de a parlamenti szóvivő tagadta, hogy léteznének ilyen célú titkos kiadások.