Egy diplomáciai forrás értesülése szerint az észak-koreai vezető a kínai fővárostól 150 kilométerrel délkeletre fekvő Tiencsin kikötővárosban (Tianjin) tartózkodik, ahova szerda reggel futott be az őt szállító páncélozott vonat. Előző nap Talien (Dalian) kikötőváros ipari létesítményeit tekintette meg. Kínai megfigyelők kiemelték, hogy kifogástalan lehet a 68 éves Kim Dzsong Il egészségi állapota, hiszen az utazáshoz jó erőnlét szükséges. Kim Dzsong Il a nap folyamán várhatóan Pekingbe érkezik, hogy részt vegyen azon a fogadáson, amelyet a kínai államfő ad.

Elemzők szerint Kim Dzsong Il pénzügyi segítséget akar kérni Pekingtől. Kína viszont elvárja, hogy Phenjan térjen vissza az észak-koreai atomprogram felszámolásáról szóló hathatalmi tárgyalásokhoz, amelyeken tavaly április óta nem vesz részt. Az észak-koreai vezető ritkán utazik külföldre. Utoljára 2006 januárjában járt Kínában. A héten Peking nem volt hajlandó újságíróknak megerősíteni Kim látogatásának tényét. A korábbi gyakorlat az volt, hogy a látogatást hivatalosan akkor erősítették meg, amikor az észak-koreai vezető már biztonságosan visszatért hazájába.

Dél-Korea szerint sajnálatos Kim kínai látogatásának időzítése, és kilátásba helyezte, nem járul hozzá a hathatalmi tárgyalások felújításához, amíg nem találják meg a dél-koreai hadihajó elsüllyesztésének tettesét. Észak-Korea cáfolta, hogy köze lenne a Cshonanon történt robbanáshoz, amelyben 46 tengerész meghalt a Sárga-tengeren.