Artur Mas, a barcelonai Generalitat, a katalán kormány elnöke kedden bejelentette, hogy egy alternatív szavazást képzel el november 9-ére a tartomány önrendelkezéséről (függetlenségéről) tervezett népszavazás helyett, amelyet a spanyol központi kormány alkotmányellenesnek minősített, majd szeptember végén az alkotmánybíróság fel is függesztette a referendum megtartásáról szóló rendeletet.

Mas – mint azt az El Pais online kiadása közölte – újságírói kérdésekre nem volt hajlandó pontosítani, hogy mely katalán törvények alapján kívánja a lakossági részvételt lebonyolítani a madridi tiltás közepette. "A vetélytársra (a spanyol kormányra) tekintettel nem fogunk további (támadási) felületet adni" - mondta a katalán miniszterelnök.

Mariano Rajoy spanyol miniszterelnök „nagyszerű hírnek" nevezte, hogy Artur Mas meghajolt a központi kormány és az alkotmánybíróság döntése előtt, így hétfő este bejelentette a népszavazási kezdeményezés visszavonását. Mindeközben nincs egyetértés azon katalán pártok körében, amelyek eddig egyetértettek a függetlenséghez vezető lépésekben. Különösen az Esquerra Republicana (ERC) kifogásolja a katalán miniszterelnök meghátrálását.

Artur Mas kedden elismerte, hogy az eddigi konszenzus most megszakadt, de mint mondta, reméli, hogy az egységet helyre lehet állítani. "A november 9-i voksolás csak előzetes véleménynyilvánítás lesz a végleges előtt, azaz lesz még népszavazás jellegű is."

Artur Mas azt fejtegette, hogy mintegy 20 ezer önkéntesre és választóhelyiségek ezreire lesz szükség a novemberi lakossági konzultáció lebonyolításához.

A spanyol kormány nevében Soraya Sáenz de Santamaría miniszterelnök-helyettes reagált kedden a katalán politikus új ötletére. Mint mondta, kikérik az államtanács véleményét, különös tekintettel az ilyen lakossági konzultációra. Mint mondta, nem érte váratlanul a központi kormányt Mas húzása. Szerinte tarthatatlan az a helyzet, ahová a katalán miniszterelnök manőverezte magát.

A függetlenség kérdése a régióban megosztja a katalánokat. A múlt hétvégén helyiek tízezrei tüntettek a függetlenség ellen. Egy minapi felmérés szerint a katalánoknak csak 23 százaléka vélte úgy, hogy az alkotmánybíróság döntése ellenére meg kell tartani a népszavazást - emlékeztet az MTI.

A 7,5 milliós lakosságú Katalónia Spanyolország gazdaságilag egyik legerősebb régiója, amely mintegy ötödét adja a spanyol GDP-nek. A nyelvükre és kultúrájukra büszke katalánok régóta nehezményezik, hogy túl sokkal járulnak hozzá a központi költségvetéshez, de csak keveset kapnak vissza. A régió függetlenségi mozgalma jelentősen megerősödött az utóbbi évtizedben, amit csak fokozott a Spanyolországot évek óta sújtó gazdasági válság.