A 25 éves férfit azzal vádolják, rajzaival kigúnyolta az alkotmányt, és megsértette az indiai zászlót. A karikaturistát hétvégén tartóztatták le, ma jelent meg a mumbai bíróság előtt. Nem kérte az óvadék ellenében történő szabadlábra helyezést, így szeptember 24-ig még biztos fogságban marad.

Trivedi az India a Korrupció ellen elnevezésű csoport kampányában vett részt, rajzai is az indiai politikai elit zavaros pénzügyeit támadták. Egyik képe például a parlamentet legyek által körüldongott, bűzös árnyékszékként ábrázolja.

Az eset miatt ismét felélénkült a szólásszabadságról szóló vita. A Twitteren is azonnal megszaporodtak a bejegyzések, sokan elítélik a karikaturista letartóztatását, és „törvénytelen tettnek” tartják.

– Ha jól tudom, a karikaturista semmi törvénytelent nem követett el. A letartóztatása volt jogtalan, ez pedig a büntető törvénykönyv szerint súlyos bűncselekmény. Azokat kellene letartóztatni, akik ezt tették – mondta Markandey Katju, az Indiai Sajtótanács elnöke. A Legfelsőbb Bíróság egykori tagja nem érti, hogy egy rajz hogyan számíthat bűncselekménynek, a politikusoknak inkább meg kellene tanulniuk elfogadni a kritikát.

Rajdeep Sardesai, a CNN-IBN újságírója és szerkesztője szerint „szórakoztató, de egyben veszélyes is, hogy a gyűlöletbeszédet meg lehet úszni Indiában, de a paródia és a politikai szatíra azonnali letartóztatáshoz vezet.”

Egy volt rendőr és jogász szerint Trivedit legfeljebb amiatt ítélhetik el, hogy megsértette a nemzeti becsületet, de olyan súlyos bűncselekmény miatt, mint a zendülés, nem. Ha az utóbbi mégis megtörténne, a karikaturista akár három évet is kaphat.

A rendőrség azért tartóztatta le Trivedit, mert egy jogász feljelentette, rajzai India-ellenesek. Egyesek szerint ugyan a feljelentőnek nem voltak politikai kapcsolatai, az utóbbi időben azonban többször is felmerült, hogy a politikusok a törvény segítségével próbálják meg elhallgattatni kritizálóikat. Áprilisban Kalkuttában tartóztattak le egy akadémikust, aki e-mailen terjesztett Mamata Banerjeet, Nyugat-Bengál kormányfőjét gúnyoló rajzokat.