A 32 éve uralmon lévő Ali Abdullah Száleh jemeni elnök ellen február 17. óta naponta zajló demonstrációkon a karhatalom eddig már 21 embert ölt meg. Különösen nagy a nyugtalanság az egykor független déli országrészben, ahol sokan tiltakoznak az észak-jemeni uralom ellen.

A hagyományos pénteki muzulmán ima után a fővárosban, Szanaában a 68 éves elnök ellen és mellett is tartottak összesen több tízezer embert megmozgató tömegfelvonulást. Az elnök ellenzéke a Szanaai Egyetem előtt rendezett tüntetésen hasonló jelszavakat skandált, mint amelyeket az egyiptomi és tunéziai felkelés óta az egész arab világban hallani: "A nép a rezsim bukását követeli".

Száleh hívei viszont azt hangoztatták, hogy csak az elnök képes egyben tartani az elszegényedett törzsi országot. "Az egység megteremtője a szívünkben él. Nem engedjük el őt!" - kiáltozták.