Clinton  elmondta, hogy Robert Gates védelmi miniszterrel ellentétben, aki tavaly kilátásba helyezte, hogy idén leköszön - ő ez előző, republikánus elnök, George W. Bush elnök idején is a Pentagon vezetője volt -, a hivatalában marad Barack Obama elnök első terminusának végéig. Állítása szerint nem hogy nem kötelezte el magát, még csak nem is gondol egy második ciklusra. Reményét fejezte ki, hogy Gates, akit „nagyszerű vezetőnek” nevezett, addig marad még miniszter, ameddig csak tud.  Az amerikai külügyminiszter azt hangsúlyozta, hogy a legmesszebb menőkig nem ért egyet Dicky Cheney volt republikánus alelnöknek azzal a kedden tett kijelentésével, miszerint Obama csak egyciklusos elnök lenne.

Hillary Clinton először 2009-ben, a Washington Postnak nyilatkozva jelentette ki, hogy nem kívánja négy évnél tovább irányítani az amerikai diplomácia tevékenységét. Az elmúlt években többször cáfolta azt is, hogy 2012-ben ismét versenybe szállna Obamával az elnökjelöltségért. Mint az NBC-nek hangoztatta, már várja, hogy visszatérhessen a privát életbe, s hogy végre lélegzethez jusson és legyen szabadideje, ami a jelenlegi beosztásában lehetetlen.