Helikopter repült bele egy daruba Londonban
Toronydaruba repült bele szerda reggel egy helikopter Dél-London központjában a brit főváros legmagasabb, készülő lakóépületébe, a Vauxhall Tower néven ismert 181 méteres felhőkarcolóba. A baleset helyszíne, a vauxhalli Wandsworth Road és a közeli metróállomás felett hosszú fekete füstoszlop emelkedik a magasba. Szemtanúk szerint a helikopter bukfencezett egyet a levegőben, majd kigyulladva a földbe csapódott, a daru tornya pedig rádőlt a felhőkarcoló oldalára. A helikopter becsapódása után rengeteg autó lángba borult és kiégett a környéken.
Eddig a balesetnek két halálos áldozata és kilenc sérültje van, akik közül egynek az állapota válságos – jelentette be Bernard Hogan-Howe, a Metropolitan Police egyik rendőrtisztje. A hatóságok azt közölték, hogy a baleset után, vagyis helyi idő szerint reggel nyolc után rengeteg segélyhívás futott be hozzájuk. A környéket lezárták a forgalom elől, a mentők mellett 60 tűzoltót vezényeltek a helyszínre. A környező irodaházakat folyamatosan evakuálják; az épület oldalán felfuttatott daru hivatalos közlések szerint „instabil” helyzetben van. A Sky News úgy tudja, hogy az egyik halott a helikopter pilótája és egyben az egyedüli utasa volt, a másik egy járókelő a becsapódás helyszínén. (A helikopter vezetőjéről, az ötvenéves Peter Barnesról a Daily Mail írja, hogy tapasztalt pilóta volt, dolgozott többek között a legutóbbi James Bond-filmben, a Skyfallban is.)
Amikor a helikopter nem sokkal helyi idő szerint reggel nyolc (magyar idő szerint reggel kilenc) előtt belerepült a toronydaruba, Vauxhall felett még sűrű köd terjengett. Ahogy a Guardian élő hírfolyama szemtanúkra hivatkozva írja, a helikopter feltűnően gyorsan, délkelet felől közelített az épület felé, és repült bele a daruba, amelynek a karja azonnal letörött a becsapódástól. A helikopter ezután többször megperdült és bukfencezett a levegőben, mielőtt földet érve mindent letarolt volna, ami az útjába kerül. Az biztosnak tűnik, hogy a helikopter megszegte a London feletti repülésre vonatkozó rendkívül szigorú szabályokat. Erre utalhat az is, amit a helyszínen az építkezés egyik névtelenséget kérő munkása árult el a Guardiannek, azaz hogy ő még nem látott helikoptert dél felől érkezni Vauxhall fölé, de később kiderült, hogy a légi közlekedési hatóságok a helikoptert eltérítették eredeti célpontjától a battersea-i repülőtérre.
Az 51 emeletes daru kezelője állítólag éppen a toronyba igyekezett, amikor jött a helikopter. Bruce Grain, a londoni tűzoltóság igazgatója szerint a mentőalakulatok érkezésekor a helyszínen még a teljes káosz uralkodott, de a tüzet húsz perc alatt sikerült eloltani. Volt, akit az égő gépkocsijából mentettek ki.
Szemtanúk szerint a szerencsén múlott, hogy a baleset nem szedett több áldozatot. Vauxhall és a baleset környéke emberekkel zsúfolt hely, főleg a forgalmi csúcsidőszakok alatt. A Wandsworth Road közelében van szupermarket, benzinkút, metróállomás és vonatpályaudvar is.
