„Habár elleneztem Barroso iraki háborút támogató álláspontját, ez nem jelenti azt, hogy ne támogassam egy portugál személyiség újrajelölését az Európai Bizottság élére" - jelentette ki José Sócrates. A szocialista kormány miniszterelnöke a „nemzeti érdekek védelmével" indokolta a „hazafias támogatását". Ugyanakkor kénytelen volt elismerni, hogy „léteznek különböző álláspontok" a szocialista párton (PS) belül.

Kezdve Mário Soares volt köztársasági elnökkel, aki szerint Barroso „a múlt arca", aki még mindig cipeli az Azori-szigeteken rendezett (az iraki háborút eldöntő) „szégyen-csúcsértekezlet" terhét. Ráadásul Barroso „túl könnyen cserél barátokat", Bush „őszinte hívéből" utódja lelkes támogatójává vált - tette hozzá. Manuel Alegre szocialista képviselő szerint ideje, hogy Barroso eltűnjön a politikai színtérről. Mint emlékeztetett rá, jelenleg ő az egyetlen aktív politikus az "azori négyek" közül, Bush, Blair és Aznar már nincsenek a porondon.

Több hangadó publicista bírálta Sócratest „szűklátókörű hazafisága, provincializmusa" miatt. Ha Barroso egyetlen érdeme az, hogy portugál, írja Miguel Gaspar, akkor ez azt jelenti, hogy nincs más olyan kvalitása, amivel kiérdemelné e posztot. A patriotizmus, teszi hozzá, legfeljebb csak Mourinho edzővel vagy az Obama-család által választott portugál vízikutyával kapcsolatban jöhet szóba. A Público vezércikke szerint Sócrates érve - „ami hazai, az a jó" - az euroszepikusokat erősíti meg abban, hogy az Európai Unió valójában „a nemzeti egoizmusok összessége".

Barroso pártja, az európai Néppárt csoportjába tartozó szociáldemokrata párt, (PSD) vezető politikusai attól tartanak, hogy ezek a támadások csak gyengítik az EB-elnök pozícióját. A Diário Economico szerint pedig elfogadhatatlan, hogy portugál politikusok „irigységből, hiúságból vagy személyes ellenszenv miatt elfelejtkezzenek arról, milyen jelentősége van az ország számára annak, hogy egy portugál áll az EB élén."

A Sócrates által az EP-választásokra listavezetőként jelölt Vital Moreira mindenesetre amellett állt ki, hogy - amennyiben szocialista többségű lesz az új európai parlament - a PS egy másik, nem feltétlenül portugál jelöltet válasszon.

Jose Manuel Barroso