Hatalmas földrengés pusztított a kelet-törökországi Van városban és környékén vasárnap. A Richter-skála szerint 7,3-as erősségű természeti katasztrófa az eddigi jelentések szerint több mint száz áldozatot szedett, amikor az anatóliai Ercis város egyik háza összedőlt, maga alá temetve a bent lévő embereket. Vanban, a hasonnevű tartomány központjában 93 halottról tudnak. A mentőalakulatok tucatnyi összedőlt ház romjai alól próbálják meg kihozni, akit lehet. Ercisben a halottak mellett sérültek százairól tudnak, Vanból eddig több tucat sebesültről érkezett jelentés. A törökországi TRT csatorna szerint egy megrongálódott börtönből megszöktek a rabok.

A földrengés helyi idő szerint háromnegyed kettőkor rázta meg Kelet-Törökországot. A 7,3-as erősségű első mozgást - amelynek epicentruma Vantól valamivel északra volt - több kisebb utórengés is követte; ezek közül kettő 5,6-es erősségű volt. – Sok halott van, sok épület összedőlt és hatalmas a pusztítás – mondta Zulfikar Arapoglu, Ercis polgármestere az AP amerikai hírügynökségnek, hozzátéve, a környékbeli településeknek azonnali orvosi segítségre van szükségük. Ez folyamatosan érkezik is, Recep Tayyip Erdogan miniszterelnök pedig helikopterrel a térségbe látogatott.

A videófelvételeken pánikszerűen menekülő embereket, többemeletes, összedőlő irodaházakat és hoteleket lehet látni. Eddig összesen eddig mintegy 80 épület - köztük egy diákotthon - dőlhetett össze, a romok alól mindenhol jajveszékelést hallatszik - állítják a kivezényelt mentőaakulatok. A török szeizmológiai intézet szerint a földrengésnek több száz halálos áldozata is lehet.

Törökországban nem ritka a földrengés, különösen a keleti országrészben, amely geológiai törésvonalakon fekszik. Két 1999-es földrengésben mintegy húszezer ember halt meg az ország sűrűn lakott északnyugati vidékein.