Furcsa flotta a Temzén
Háromszázötven éve nem volt ilyen látványos hajófelvonulás Londonban. Vannak olyan résztvevők, akik több száz kilométert is utaztak azért, hogy együtt hajózhassanak a királyi családdal. A flotta elég vegyes: evezősöktől vitorlásokig mindenféle hajó feltűnik, sőt olyan hajók is vonulnak, akik 1940-ben Dunkerque-nél segítettek menteni a bajba jutott katonákat. Ezt a csapatot a Motor Torpedo vezeti, amelyen a mentést levezénylő tiszt utazott. A felvonuláson az Amazon is részt vesz, ez a hajó már Viktória királynő jubileumán is ott volt. Tulajdonképpen alig felsorolható típusú és korú hajó csatlakozik a flottához, itt ugyanis valóban csak a részvétel a fontos.
A menetet a királyi családot szállító, több tízezer virággal díszített Spirit of Chartwell nevű bárka vezeti, amelyet ezernél is több különböző hajó követ, húszezer utassal. A hajókról zene is szól, a himnusztól kezdve bollywoodi dallamokon át egészen a James Bond-filmek zenéjéig mindenfélét hallhatnak a nézők. A nyugat-londoni Battersea-hídtól a Tower-hídig tartó útvonalon a hajók 4,6 mérföldes sebességgel haladnak, így várhatóan a helyi idő szerint fél 12-kor kezdődő ünnepség több órán át tart majd. Az alkalomra még a gátat is lezárták, hogy a hajók lassabban tudjanak haladni, és mindenki jól szemügyre vehesse a járműveket.
A királynő szokásához híven nagyon elegánsan, fehér kalapban és egy fehér-szürke kabátban jelent meg.
A látványosságot egyedül az időjárás zavarhatja meg. Az ünnepség szervezői ugyan jó időre számítottak, azonban esős, szeles idő van, habár a flotta indulásakor az eső már elállt. A díszbárka tervezője, Joseph Bennett elmondta, azt szerette volna, ha a királyi család úgy érzi magát, mintha a palota balkonja úszna a Temzén. Habár megjegyezte, először úgy tervezték a hajót, hogy ne érje túl sok napsütés a királyi párt, most viszont már azon aggódnak, mi lesz, ha beázik. Megnyugtatott azonban mindenkit, a legrosszabbra is felkészültek, az időjárás nem teszi majd tönkre a hangulatot.
Az esős idő a fanatikus briteket sem akadályozta meg abban, hogy éjjel a Temze partján sátorozzanak, és ma minél jobb helyről lássák a flottát. Nem kell azonban azoknak sem aggódniuk, akik nem voltak ilyen kitartóak, a Temze partján ugyanis ötven óriáskivetítőt helyeztek el.
Maga az ünnepség tízmillió fontba kerül, ezt a pénzt adományozóktól szedték össze, a tizennyolc hónapig tartó biztonsági előkészületek költségeit már az adófizetők pénzéből finanszírozták. Szükség is van azonban a felkészülésre, félő ugyanis, hogy ennyi hajó könnyen összeütközik. A biztonságért az 5500 rendőr és 7000 önkéntes mellett 190 hajó felel, köztük van a Royal National Lifeboat Institution (RNLI) huszonnégy hajója is. Ők egy ünnepi hajót is vízre bocsátanak, amellyel azt ünneplik, hogy az RNLI a királynő uralkodása alatt hatvanezer életet mentett meg.
A Temze partjára több mint egymillió embert várnak, a különböző koncerteken és szabadtéri rendezvényeken pedig több millióan ünnepelnek. Ilyen esemény például a Big Jubilee Lunch, amelynek keretében a britek az utcán csapnak piknikpartit, és megvendégelik a szomszédaikat. Erre az alkalomra London történetében először a Piccadilly teret is lezárják, hogy ötszáz asztalt állíthassanak fel. A téren váratlanul Károly herceg is megjelent feleségével, Kamillával. Anglia- és Wales-szerte összesen 9500 útlezárás várható, a csúcstartó Hertfordshire, ahol 451 kérelmet adtak be.
Nemcsak ünnepségre, hanem tüntetésre is kell számítani. A Republic nevű csoport ugyanis bejelentette, hogy az eddigi legnagyobb monarchiaellenes tüntetésre készül a flottafelvonulás alatt, körülbelül kétezer embert várnak a Temze partjára. Az egyik szervező szerint azonban semmiféle botrány nem várható. Azt szeretnék, ha a jelenlétük legalább felébresztené a briteket, hogy vessék el a monarchia ideáját, hiszen ez már csak egy mitikus fantázia.
Az ünnepségsorozat hétfőn folytatódik – a jubileumi ceremónia miatt ez ugyanis munkaszüneti nap –, középpontja a Buckhingham Palota lesz. Az épület előtt egy hatalmas koncertet tartanak majd olyan előadókkal, mint Robbie Williams, Dame Shirley Bassey, Stevie Wonder, JLS, Jessie J és Elton John. A zenei esemény egyik csúcspontja az lesz, amikor a Madness nevű együttes Our House című számát a palota tetején adja elő.
