Így múlik el a világ dicsősége: húsz évvel ezelőtt Charles Pasquát sokan a köztársasági elnöki poszt várományosának is tartották, most mégis teljesen másfajta híreknek vált főszereplőjévé. A politikust 18 hónap felfüggesztett börtönbüntetésre ítélték illegális kampányfinanszírozásért, amelyet még az 1999-es európa parlamenti kampányában követett el.

A már nyolcvanadik életévét taposó Charles Pasqua még a gaulle-izmus hősi idejében lépett be a politikába, majd a hetvenes évek második felétől a gaulle-ista párt egyik erős emberének számított. Három évtizede Franciaország leggazdagabb és leginkább jobboldali választókörzete, Hauts-de-Seine szenátora, Nicolas Sarkozy politikai mentora, sőt első esküvőjén tanúja is. Hogy aztán „tanítványa” persze elárulja őt, és Pasqua jelöltje ellenében induljon és nyerje el Neuilly polgármesteri posztját 1983-ban – ezt a posztot Sarkozy belügyminiszterségéig, 2002-ig töltötte be.

Pasqua igazi hírnevét maga is keménykezű belügyminiszterként szerezte meg 1986 és 1988, majd 1993 és 1995 között, elsősorban a francia állampolgárság megszerzését példátlanul megszigorító „loi Pasqua” bevezetésével, mely bevándorlók százezreit ítélte „papírok nélküli” életre. Elhagyva a gaulle-ista pártot, és egy masszívan euroszkeptikus szerveződés élén lett európa parlamenti képviselő 1999 és 2004 között, sőt Brüsszelben a „Nemzetek Európája” nevű frakció vezetőjévé is vált. Visszatérve Francaiországba, 2004-ben újra szenátorrá választották.

Éppen ennek az európai választási kampánynak a finanszírozása miatt fogták perbe. A mostani (még nem jogerős) ítélet szerint még belügyminiszterként hét és fél millió frank (több mint egymillió euró) illegális jövedelmre tett szert az Annemasse kaszinó felépítésének engedélyezéséért. A tizennyolc hónapos felfüggesztett börtönbüntetést kimondó ítélettel Pasqua bírósági kálváriája még nem ért véget, hiszen számos korrupciós ügy van folyamatban vele szemben, köztük olyan forró témával kapcsolatban is, mint az Angolának való fegyverszállítások ügye.