A megegyezés azt követően jött létre, hogy az ipari parkot létrehozó Hyundai vállalatcsoport elnök asszonya hétfőn a KNDK-ba utazott, hogy tárgyalásokat folytasson a fogva tartott férfi elengedéséről. A Hyundai elnöke három napos várakozást követően csütörtök este egy díszvacsorán vesz részt Kim Dzsong Illel.

A Hyundai vállalatcsoport még 1998-ban vált a két Korea közti gazdasági kapcsolatok irányítójává, amikor a cég északi származású alapítója az ellátási nehézségek csökkentése érdekében többszáz szarvasmarhát ajándékozott a KNDK-nak. A cég ezt követően engedélyt kapott a déli turistacsoportok beutazásának megszervezésére, valamint a keszongi ipari park létrehozására. Az álladó politikai feszültség azonban korlátok közé szorította a projektek kiteljesedését: tavaly nyáron fel kellett függeszteni a turistacsoportok utaztatását, az ipari park pedig gyakorlatilag a bezárás szélére került.

A Hyundai elnökasszonyának látogatása tehát alapvető fontosságú a Korea-közi gazdasági együttműködés további alakulásának szempontjából, ugyanakkor az elmúlt napok során teljesen bizonytalan volt, hogy létrejön-e a találkozó az északi vezetővel. Hjon Dzsong Ün hétfő délután érkezett a KNDK-ba, és eredetileg szerdán tért volna vissza Szöulba. A cégvezető később kétszer is meghosszabbította phenjani tartózkodását, ugyanis a KCNA hivatalos észak-koreai hírügynökség közlése szerint Kim Dzsong Il „helyszíni útmutatásra" utazott az ország keleti partvidékén egy haditengerészeti akadémiára, majd pedig katonák társaságában egy színházi előadásra látogatott.

A fogvatartott férfi hogylétéről a déli hatóságok semmiféle információval nem rendelkeztek: a múlt héten különleges kegyelemben részesített amerikai újságírónőkkel ellentétben – akik többször is hazatelefonálhattak családjuknak – a koreai mérnök semmilyen életjelet nem adhatott magáról. A Fehér Ház közlése szerint Bill Clinton amerikai exelnök Phenjanban külön kérte Kim Dzsong Iltól a fogva tartott dél-koreai és japán állampolgárok elengedését. A KNDK-ban még négy dél-koreai halász várja szabadon bocsátását, akik két hete hajójukkal átsodródtak az északi felségvizekre.

Még mindig csupán töredékes információk szivárogtak ki a Clinton-misszió phenjani tapasztalatairól. Jim Jones nemzetbiztonsági tanácsadó csupán annyit mondott a Fox News egyik műsorának nyilatkozva, hogy Kim Dzsong Il tárgyalóképes és teljes mértékben irányítása alatt tartja Észak-Koreát.