Több mint hárommillió diák élt az Erasmus ösztöndíjprogram adta lehetőséggel és töltötte felsőfokú tanulmányainak egy részét másik európai országban a program 1987-es indulása óta. Az Európai Bizottság hétfőn nyilvánosságra hozott adatai szerint közülük 252 ezer diák és 46 ezer oktató a 2011-12-es tanévben vett részt a csereprogramban.

Androulla Vassiliou, oktatásért felelős EU-biztos kiemelte: „Az Erasmus minden korábbinál fontosabb most, a gazdasági válság és magas ifjúsági munkanélküliség közepette, hiszen további képességeket és nemzetközi tapasztalatot nyújt a diákoknak.” A tanulási lehetőség mellett a résztvevő diákok munkát is vállalhatnak, ezt a lehetőséget a korábbi periódushoz képest 18 százalékkal többen, körülbelül 50 ezren vették igénybe. (A programban az összes uniós tagállam mellett Liechtenstein, Svájc, Törökország, Izland és Norvégia vesz részt.)

Átlagosan 7,5 százalékkal több európai diák vállalkozott arra, hogy félévet máshol töltsön. A legnagyobb arányban – 62 százalékkal – a horvát diákok száma nőtt, Zágráb ugyanis már jóval az ország uniós tagfelvétele előtt, 2009-2010-ben csatlakozott a programhoz. A magyar részvevők száma 4,7 százalékkal emelkedett, ebben a periódusban 4361 diák vágott bele a programba. Cipruson, Írországban és Romániában viszont csökkent az érdeklődők aránya.

A legtöbb diákot – közel negyvenezret – Spanyolország küldte a programba, őket Németország és Franciaország követi. Franciaországot és Németországot megelőzve, Spanyolország volt a legnépszerűbb célpont is. A legtöbb diákot is spanyol egyetem, a Universidad de Granada fogadja, míg a budapesti Corvinus Egyetem a 65. helyen áll a hallgatókat vendégül látó felsőoktatási intézmények listáján.