Kacuto Momii, az NHK frissen kinevezett vezetőjét posztja betöltése után nem sokkal máris lemondásra szólították fel, miután első, hétvégi sajtótájékoztatóján tett nyilatkozata feszültséget szított Dél-Korea és Japán között. Momii a háború azon epizódjáról beszélt, amely a mai napig fájó pontja Koreának: arról a mintegy 200 ezer nőről, akiket 1932 ás 1945 között prostitúcióra kényszerítettek az ázsiai fronton található bordélyházakban – többségük ugyan Koreából jött, ám voltak kínai és fülöp-szigeteki áldozatok is.

Momii azonban úgy nyilatkozott, hogy a bodélyházak „mindennaposak” voltak minden országban, amelyet érintett a háború, majd hozzátette, hogy nem érti a Japánt ért kritikákat.

„Mondhatjuk-e azt, hogy Németországban vagy Franciaországban nem létezett ez a jelenség? Európa-szerte voltak ilyenek. A jelenlegi erkölcsi nézeteink szerint persze nem volna helyénvaló, de abban a korban ez volt a realitás” – mondta szombaton Momii, majd hozzátette: „[Korea azt mondja:] adjatok pénzt, tegyétek jóvá, de miért hozzák fel újra és újra ezt a témát, ha az ügy már megoldódott, amikor Japán és Korea aláírta a békemegállapodást?”

Hétfőn azonban másként látta a helyzetet, és elnézést kért szavaiért, amelyeket „nagyon helytelennek” nevezett. Sietett megjegyezni, hogy magánemberként beszélt: „Bár a magánvéleményemet közöltem, tény, hogy akkor sem szabadott volna ilyesmit mondanom. Először beszéltem ilyen rendezvényen és nem tudtam, hogy meddig mehetek el” – mondta.

Korea évtizedekig kérte Japánt, ismerje be és kérjen hivatalosan is bocsánatot azért, hogy a koreai félsziget megszállása alatt fiatal nők tömegeit kényszerítette prostitúcióra. 1993 ez meg is történt, ám miniszterelnökké való kinevezése előtt, Abe Sinzó jelenlegi kormányfő, olyan utalásokat tett, amelyek alapján többen úgy vélték, hogy a Japán kormány esetleg visszavonja a hivatalos bocsánatkérést.

Abe azonban, a the Guardian által idézett, hozzá közeli források szerint nagyon mérges lett Momii hétvégi kijelentése után. „Rettentően dühös vagyok, mert az ilyen hibák megengedhetetlenek egy médium vezetőjétől. Azonnal le kellene mondania” – mondta állítólag Sinzó.