A túszok sorsát a római külügyi tárca válságstábja kíséri figyelemmel.

Egyelőre nem közölték, hogy pontosan kikről van szó, és kik ejtették őket túszul. A négy olasz állampolgár a parmai Bonatti mérnöki-építkezési cég dolgozója. Paolo Gentiloni külügyminiszter elmondta, hogy vasárnap az esti órákban ejtették őket túszul a tengerparton levő Mellitah körzetében.

A miniszter hangsúlyozta, hogy kiszabadításukon az olasz titkosszolgálat is dolgozik.

Az elraboltak a Mellitah Oil and Gas vállalat területén dolgoztak. Onnan indul a Greenstream nevű gázvezeték, amely a Földközi-tenger alatt a líbiai partokkal szemközti Szicília szigetéig vezeti a gázt, majd tovább Olaszországon keresztül. A 2004-re elkészült líbiai vezeték 7 milliárdos befektetését ötven százalékban az ENI finanszírozta, és működtetését is háromnegyed részben az olasz energiaholding fizeti. A vezeték 520 kilométer hosszú, és nagy része a Földközi-tenger alatt húzódik, akár 1,2 kilométeres mélységben.

Mellitah térségében gyakori a fegyveres összecsapás: az Iszlám Állam nevű dzsihadista szervezet fegyveres csoportjai már többször megpróbálták átvenni a gázvezeték feletti ellenőrzést, de eddig sikertelenül.

Olaszország február közepén bezárta líbiai nagykövetségét és evakuálta az észak-afrikai országban dolgozó állampolgárait. Az ENI és több más vállalat dolgozói azonban nem hagyták el a Líbiát.