Életfogytiglant kapott a kínai csempészkirály
Lai 1991-ben látott hozzá hálózatának kiépítéséhez, 1999-ig cigarettát, autókat, finomított olajat, vegyszereket, étolajat, textíliákat és egyéb árucikkeket csempészett csaknem 27,400 milliárd jüan (ezermilliárd forint) értékben, s elmulasztotta 14 milliárd jüan (522 milliárd forint) vám megfizetését. Az ügyletek lebonyolításához Lainak kormányzati embereket is meg kellett vesztegetnie. Összesen 64 tisztviselőnek fizettek ki több mint 39 millió jüant (1,4 milliárd forint). Állítólag a kínai politikai és gazdasági elit tagjaiig vezetnek a szálak. Az ügyhöz kapcsolódó eljárások nyomán több mint 300 ember ellen indítottak eljárást, köztük vámhivatali, rendőrségi és kormányzati tisztségviselők ellen.
Lai működési területe Xiamen városa volt. 1994-ben itt alapította meg a Yuanhua csoportot is, amely a térségben komoly befolyásra tett szert. Lai luxuskörülmények között élt, és nagyon feltűnő életmódot folytatott, például egy golyóálló Mercedes Benzzel furikázta magát. Házában pedig alkohollal és prostituáltakkal várta a hatóság embereit.
A hatóságok már az 1990-es években megkezdték a nyomozást, de a férfi 1999-ben turistavízummal Kanadába távozott, és ott menedéket kért. A férfi Kanadában arra hivatkozott, hogy politikai üldözött, de a politikai menekült státust nem kapta meg. Ottawában a szövetségi bíróság végül 2011 júliusában jóváhagyta Lai kiadatását, illetve hazatoloncolását, de csak azzal a feltétellel, hogy Kína nem végzi ki.
A bíróság a csempészettel és vesztegetéssel vádolt 53 éves Lait életfogytiglani börtönre ítélte, élete végéig megfosztotta politikai jogaitól, valamint teljes vagyonának, illegális jövedelmének elkobzásáról döntött.
