A piszkos háborúnak nevezett diktatúra hivatalos adatok szerint 13 ezer, jogvédő szervezetek szerint mintegy 30 ezer halottat követelt. Videlát már egyszer, 1985-ben kínzásért, gyilkosságokért és más bűncselekményekért életfogytig tartó börtönbüntetésre ítélték 1985-ben. Carlos Menem akkori elnök azonban öt évvel később kegyelmet adott neki. A legfelsőbb bíróság 2007-ben érvénytelenítette a kegyelmet, visszaállítva az ítéletet.

Azóta tucatnyi újabb bűnügy vádja merült fel vele szemben. Ezek közül elsőként a "córdobai ügy" fejeződött most be. Ebben 31 olyan politikai fogoly meggyilkolása miatt vonták felelősségre, akiket az 1976-os katonai puccs után röviddel kivittek cellájukból, és hivatalos tájékoztatás szerint "menekülési kísérlet közben agyonlőttek".

Még legalább két másik ügyben kezdődhet per a 84 éves Videla ellen. Az egyik ezek közül arra az esetre vonatkozik, melynek során több tucat csecsemőt loptak el foglyoktól, akiket aztán megöltek.

Ami a córdobai ügyet a többitől megkülönbözteti, mint erre Miguel Ceballos, az áldozatok családjainak ügyvédje rámutatott, az az, hogy az érintetteket még a katonai puccs előtt a polgári kormány helyezte vizsgálati fogságba, és azelőtt végezték ki őket, hogy perük egyáltalán megkezdődhetett volna.

A Videla és tábornok társai által felállított katonai kormány felszámolta a politikai pártokat, ellenőrzése alá vonta a szakszervezeteket, cenzúrázta a médiát, megkínoztatott és megöletett több ezer "felforgató elemet". Mindezt a kommunizmus elleni harc szükségességével indokolták.

Videlának a mostani perben mintegy kéttucatnyi vádlott-társa volt, akiknek legtöbbjét szintén életfogytig tartó börtönre ítélték. Az egyik Luciano Benjamin Menendez tábornok, aki a "felforgató elemek" elleni hadjáratot vezette. Neki ez már az ötödik életfogytig tartó börtönbüntetése.

Former Argentine dictator Jorge Rafael Videla (C) is escorted out the courtroom after listening to the verdict in his trial at a courthouse in the province of Cordoba December 22, 2010. Videla, who defends the campaign of state violence that killed thousands of people from 1976 to 1983, was jailed for life on Wednesday for murder, torture and kidnapping. Videla, 85, who has spent years in a military jail and under house arrest, repeatedly justified the brutality of the military junta in the so-called Dirty War crackdown on leftist opponents during his trial. REUTERS/Tribunal Federal/Handout (ARGENTINA - Tags: CIVIL UNREST CRIME LAW POLITICS) FOR EDITORIAL USE ONLY. NOT FOR SALE FOR MARKETING OR ADVERTISING CAMPAIGNS. THIS IMAGE HAS BEEN SUPPLIED BY A THIRD PARTY. IT IS DISTRIBUTED, EXACTLY AS RECEIVED BY REUTERS, AS A SERVICE TO CLIENTS