Elmondta, hogy a 17 és 62 év közötti túszok két katonai teherautón hagyták el a távol eső őserdei tábort, és kórházba vitték őket kivizsgálásra. Ezután a fegyveresek átadták lőfegyvereiket, gránátokat és lőszert.

Joebert Perez, az emberrablók vezetője egyezményt írt alá a kormány tárgyalóküldöttségével a foglyok elengedéséről annak fejében, hogy a hatóságok nem tartóztatják le őket gyilkosságok korábbi vádjai alapján - tette hozzá a kormányzóhelyettes.

A 19 fős banda - amelynek vezetője korábban milíciavezér volt, és a kormányzat fegyverezte fel - csütörtökön tört be a déli Mindanao szigeti tartomány egy elszigetelt kis falujába, s ott túszul ejtett 71 lakost, köztük általános iskolásokat és tanárokat. Később 15 gyereket elengedtek, majd kilenc felnőttet, köztük nyolc nőt.

A Fülöp-szigeteki kormány évtizedeken keresztül civil önkénteseket fegyverzett fel a biztonsági erők támogatására a muszlim lázadókkal szemben. A kormányzati milíciákat gyakran nem képezték ki megfelelően, és fegyelmezetlenül működtek. Legkevesebb száz egykori milicistát gyanúsítanak a novemberben Maguindanao tartományban elkövetett mészárlással, amelyben 57 ember halt meg rivális klánok közötti leszámolásban.