Távozásuk után is folytatódni fognak az izraeli és a palesztin fél közötti békemegállapodást célzó erőfeszítések – értett egyet George Bush Ehud Olmerttel Az elnök Washingtonban, a Fehér Házban fogadta az izraeli kormányfőt búcsútalálkozójukon, ugyanis Bush január 20-án, Olmert pedig a februári választások után távozik hivatalából.

Bár a tavaly novemberi annapolisi tárgyalásokon kitűzött célt nem sikerült elérni, hiszen ez év végéig nem kötik meg az izraeli-palesztin békemegállapodást, Bush úgy vélte, hogy a demokratikus palesztin állam megteremtésének jövőképe továbbra is aktuális, „életben van”. A több évtizedes konfliktust Olmert szerint is csak úgy lehet rendezni, ha Izrael mellett létrehozzák a független Palesztinát.

Olmert Washington találkozott Condoleezza Rice külügyminiszterrel és Stephen Hadley nemzetbiztonsági tanácsadóval, valamint Dick Cheney alelnökkel is. Kifejezte meggyőződését, hogy Izraelnek és a palesztinoknak meg kell egyezniük az Annapolisban rögzített elvek alapján. Azt mondta, hogy a következő amerikai és izraeli kormánynak folytatni kell az elkezdődött történelmi folyamatot.

„Hisszük, hogy Izraelnek haszna fog származni abból, ha létrejön a palesztin állam, egy olyan demokrácia, amely a békéért dolgozik” - fogalmazott Bush, aki szerint „nem könnyű megváltoztatni egy paradigmát”.

Olmert szerint a történelem hálával tartozik Bushnak, amiért elindította a régiót a megállapodás felé vezető úton. „A kétállami megoldás az egyetlen lehetséges útja a közel-keleti viszály megoldásának| - szögezte le. Annak ellenére, hogy az izraeli-palesztin megoldást nem sikerült elérni, a felek „sokkal előbbre tartanak, mint egyébként lennének" - jegyezte meg Tony Fratto, a Fehér Ház helyettes szóvivője, utalva arra, hogy az izraeli választás „nyilván egy kissé halasztja a folyamatot”.

Az Egyesült Államok, Izrael és a palesztin fél is elismerte, hogy Bush távozása előtt már nem jöhet létre a tervezett izraeli-palesztin megállapodás.

Bush és Olmert egyórás megbeszélésén a Fehér Házban központi téma volt az iráni atomfegyverkezési program is. Az ezzel kapcsolatos tárgyalásokról a felek nem árultak el részleteket.