Ausztráliába az utóbbi időben rengeteg gyerek érkezik egyedül, állítólag abban bízva, hogy így könnyebben megkapják a menekültsstátuszt, mintha szüleikkel jönnének. A hatóságok ezt megelégelték, és megállapodtak Malajziával: ott őrzik majd a gyerekeket, amíg ügyükben döntés nem születik.
 
Chris Bowen bevándorlásügyi miniszter azzal magyarázta a meghökkentő döntést:  nem akarja, hogy még több magányos gyerek hajóra szálljon és Ausztráliába induljon, azt gondolva, hogy valamiféle különleges elbánásban részesülhetnek. Elege van abból is, hogy túlterhelt hajók zátonyra futnak vagy a tengeren felborulnak, és az ausztrál partokon gyerekholttesteket kell összeszedni. Decemberben harminc ember vesztette életét a Karácsony-szigetekhez tartozó szirteken, köztük gyerekek - emlékeztetett a BBC.

Bowen javaslata nagy vihart kavart: egy zöld párti szenátor arra figyelmeztette, hogy neki mellesleg az is feladata lenne, hogy védelmet nyújtson a kiskorúaknak. Minden együttérzés nélkülinek nevezte a felvetést az ENSZ gyermekvédelmi szervezete, az UNICEF ausztrál vezetője., az Amnesty International pedig arra figyelmeztetett, hogy a maláj menekülttáborok különösen rossz hírnek örvendenek: főként a nők és a gyerekek teljesen ki vannak téve az őrök kényének-kedvének: ezekben a táborokban rendkívül gyakori a szexuális visszaélés és a nemi erőszak.