A demokraták megerősítették többségüket az amerikai kongresszusban a helyi idő szerint kedd este tartott választásokon, s így nagyobb támogatást nyújthatnak majd az új elnök, az ugyancsak kedden megválasztott Barack Obama változást hirdető reformprogramjaihoz. Másfél évtized, 1992 óta először a demokraták most egyszerre tartják majd kezükben a Fehér Házat és a kongresszust. „Ma este kaptunk egy megbízatást. Nem egy pártnak vagy egy ideológiának szóló megbízatást, hanem valóban a változás, a remény mandátumát” – jelentette ki Harry Reid, a szenátus demokrata párti többségének vezére.

A  részleges szenátusi választáson a száztagú  testület 35 szenátori mandátumáért folyt a versengés. A demokraták öt mandátumot nyertek el a republikánusoktól, és megtartották versenyre bocsátott 12 helyüket, így ötvenhatra növelve szenátoraik számát  a televíziók előrejelzései szerint. Négy távozó republikánus szenátor helyének a sorsa – Alaszkában, Georgiában, Minnesotában és Oregonban – még nem ismert. Ha e négy hely mindegyikét a demokraták nyernék – amire kevés az esélyük –, elérnék azt a hatvanfős küszöböt, amellyel megakadályozhatnák, hogy a republikánus ellenzék obstrukcióval hátráltasson egy-egy szavazást.

Eddig a demokratáknak csak 49 küldöttük volt a szenátusban, de két független képviselő következetesen velük szavazott, ami gyakorlatilag eddig is többséget biztosított a számukra. A 435 fős képviselőházban, amelyet kedden teljesen újraválasztották, eddig 235 helyük volt a demokratáknak és 199 a republikánusoknak, egy korábbi demokrata mandátum pedig betöltetlen volt. A mostani voks után a demokratáknak már minimum 249 képviselőjük lesz, és esélyesek további hét mandátum megszerzésére is. A republikánusok 169 helyet szereztek, és még nyolc helyen állnak győzelemre. Louisianában egy demokrata és egy republikánus mandátum sorsa a hurrikánok okozta halasztás miatt csak decemberben dől majd el.