A tervezett egynapos gyakorlat, amelyet az időjárási és egyéb viszonyoktól függően szombat és kedd között tartanak majd, azoknak a rutin műveleteknek a részét képezik, amelyeket Dél-Korea rendszeresen végrehajt nyugati parti szigeteinek védelme érdekében - állt a hadsereg közleményében. A vezérkari főnökök szóvivője elmondta: a dél-koreai hadsereg "határozottan fog reagálni", ha Észak bármiféle provokációval áll elő a gyakorlat alatt.

A gyakorlaton részt vesz mintegy 20, Dél-Koreában állomásozó amerikai katona is, akik egészségügyi, kommunikációs és hírszerzési téren nyújtanak támogatást. A koreai háborút lezáró tűzszünetet felügyelő ENSZ-parancsnokság fogja felügyelni a műveletet.

Szöul legutóbb november végén tartott hasonló hadgyakorlatot; akkor Észak-Korea válaszul ágyúzni kezdte a partjaitól mindössze 11 kilométerre fekvő Jonpjong szigetét, és a támadásban két dél-koreai katona és két építőmunkás meghalt. Szöul előre megfontolt, durva katonai agresszióval vádolta meg északi szomszédját. A november 23-i támadás óta Dél-Korea mindeddig elhalasztotta a szigetre már korábban eltervezett hadgyakorlatát, részben a kedvezőtlen időjárási körülmények miatt, részben pedig attól tartva, hogy veszélybe sodorhatja a sziget lakosait. A mintegy 120 jonpjongi lakosnak azt tanácsolják a hatóságok, hogy hagyják el a szigetet a művelet idejére, azokat pedig, akik maradni akarnak, óvóhelyekre viszik.