A hat rab a Tajvan déli részén fekvő Kaohsziung város börtönében előbb a bánásmódra panaszkodott és orvosi ellátást követelt, majd túszul ejtett több börtönalkalmazottat. Ezután a fegyverszobából lőfegyvereket és 200 töltényt vettek magukhoz. A fegyintézet két vezetője cserét ajánlott és vállalta a túszok szerepét.

A lázadók vezére, a 46 éves Cseng Li-tö, hírhedt bandavezér 28,5 éves börtönbüntetését töltötte gyilkosság miatt. Telefonon adott interjújában ügyének méltánytalan bírósági tárgyalására panaszkodott, továbbá arra, hogy míg több börtöntársa mozgásában korlátozott, súlyos beteg, addig Tajvan volt elnökét, Csen Suj-pient a közelmúltban már kisebb egészségügyi problémák miatt is kiengedték.

Cseng a rabok - havi kevesebb mint 2000 forintnak megfelelő - illetményének megemelését is követelte, valamint saját maga feltételes szabadlábra helyezését. A hat túszejtő, akik között volt, aki rablásért vagy kábítószerrel összefüggő bűncselekményért töltötte büntetését, egy autót is kért a börtönkapuhoz.

A sziget történelmének első ilyen rendkívüli helyzetében a tajvani hatóságok különleges egységeket, rohamrendőröket, tűzoltókat mozgósítottak, és az elítéltek családtagjait is bevonták a túszejtőkkel folytatott tárgyalásokba. Arra készültek, hogy csütörtökön a kora reggeli órákban akcióba lépnek.

A túszdráma végét az igazságügyi tárca helyettes vezetője, Csen Ming-tang jelentette be.