A venezuelai elnök híveinek egy lelkes csoportja a caracasi elnöki palotánál búcsúztatták, amint Evo Morales bolíviai elnök társaságában indult a repülőtérre. A tervek szerint együtt találkoznak Havannában Raúl Castro kubai állam-és kormányfővel, majd Kubából Morales az ENSZ közgyűlés ülésszakára utazik. Hugo Chávez annak a meggyőződésének adott hangot, hogy szervezete legyőzi a betegséget. Reményei szerint ez lesz az utolsó kemoterápiás kezelése, s még a jövő hétvége előtt visszatérhet Caracasba. Az 57 éves államfőt június elején műtötték meg Havannában medencetályoggal, ám a szövettan rákos sejteket mutatott ki, s egy újabb műtét során rákos daganatot távolítottak el, állítólag ugyancsak a medencéjéből, de nem pontosítva annak helyét. Azóta két alkalommal a kubai fővárosban, egyszer pedig Caracasban kapott kemoterápiás kezelést.

Az 1998-as választásokon győztes, volt ejtőernyős parancsnok Chávez betegsége nyugtalanságot keltett hatalmon lévő szocialista pártjában, hiszen immár több mint egy évtizedes egyszemélyi irányítása nem tette szükségessé és nem is adott lehetőséget, hogy utód személye felmerülhessen. A venezuelai választási bizottság 2012. október 7-re írta ki a soros elnökválasztást. Chávez már bejelentette, hogy ezen indulni kíván, „kész a politikai kampány nehéz csatájára”.

Az ellenzék az előző választásokon megosztottan indult, így  nem tudta legyőzni Chávezt. Tömörülései ezúttal februárra tűzték ki az elnökjelölő tanácskozást, és az egyelőre még nem világos, hogy milyen hatása lesz az Amerika-közi Emberi Jogi Bíróság pénteken nyilvánosságra hozott állásfoglalásának, miszerint az elnökválasztáson indulhat Leopoldo Lopez, Caracas egykori főpolgármestere. A regionális nemzetközi bíróság ezzel megváltoztatta a venezuelai korrupció-ellenes hatóság döntését, amely szerint Leopoldo Lopez 1998 és 2001 között jogtalanul használt bizonyos kampánypénzeket, s ezért törölte az indulók listájáról.

Még mielőtt Havannába indult volna, Chávez közölte, hogy szerinte „nincs értéke” egy olyan bíróság döntésének, amely „az imperialista hatalom (az Egyesült Államok) és a burzsoázia utasításainak tesz eleget a korrupt politikusok védelmében”.  Hozzátette, természetesen ebben az ügyben nem ő, hanem az illetékes venezuelai hatóság ad majd választ az amerika-közi bíróság állásfoglalására.

Azt is bejelentették, hogy miután Chávez visszatér a kubai gyógykezelésről, Caracasban találkozik majd Mahmúd Ahmadinezsad iráni és Alekszandr Lukasenko fehérorosz elnökkel is, akik előzően részt vesznek az ENSZ-közgyűlés őszi megnyitóján. Venezuela mind Iránnal, mind Fehéroroszországgal számos együttműködési, köztük fegyvervásárlási megállapodást kötött.