Raniero Cantalamessa atya a Corriere della Sera című vezető olasz lapnak nyilatkozott, mondván: "Ha akaratom ellenére megbántottam a zsidóknak és a pedofília áldozatainak az érzékenységét, azt őszintén sajnálom, és bocsánatot kérek érte, leszögezve szolidaritásomat mind ezekkel, mind azokkal".

A nagypénteki liturgia során a szerzetes egy levelet olvasott fel, amelyet a pápa megtámogatására írt a szerzője, Cantalamessa szerint egy "zsidó barátja". A levél szerint "a sztereotípia használata, a személyes felelősség és vétség összekeverése a kollektív vétséggel az antiszemitizmus legszégyenteljesebb jegyeire emlékeztetnek".

A párhuzamba állítást európai és amerikai zsidó szervezetek megdöbbenéssel fogadták, és ugyancsak bírálták a pedofil papok áldozatainak szervezetei. Többen pápai bocsánatkérést sürgettek. A Vatikán hamar elismerte a hasonlat tarthatatlanságát, leszögezve, hogy az elhangzottak semmi esetre sem tükrözik a Szentszék hivatalos álláspontját.