Nem elég az Olaszországot is államcsőddel fenyegető válság, Silvio Berlusconira más kihívás is vár, amely már végzetesen megtépázhatja az amúgy is foszladozóban lévő politikusi nimbuszát. Csütörtök este az olasz ügyészség nyolc embert vádolt meg Bariban aazzal, hogy kerítőként ténykedtek az olasz miniszterelnök melett, vagyis előnyös szerződések és magas pozíciók reményében prostituáltakat közvetítettek Berlusconi hírhedt orgiáira.

Az új szexbotrány kulcsfigurája egy bari üzletember, Giampaolo Tarantini, aki az ügyészség szerint öt hónapon át – 2008 szeptembere és 2009 januárja között – biztosította az utánpótlást a Berlusconi szexuális étvágyának a kielégítésére. Tarantini fizetett a hölgyeknek azért, hogy fényűző partik után a Milánóhoz közeli Berlusconi-villában töltsék az éjszakát, de ezt saját bevallása szerint soha nem árulta el a miniszterelnöknek. Zsarolás miatt az üzletember egyébként feleségével együtt most egy nápolyi börtönben ül: a kerítőként ténykedő házaspár 800 ezer eurót követelt Berlusconitól azért, hogy szolgálatairól hallgasson az ügyészek előtt. Utóbbiak most azt gyanítják, hogy Tarantiniék a nyolcszázezerből félmilliót kézhez is kaptak. Maga az olasz miniszterelnök az üggyel kapcsolatos vallomásában azt állította, azért adta a pénzt, mert a házaspár „nagyon nehéz helyzetben volt”.

Berlusconi ügyvédei egyébként nem is annyira a mostani pertől félnek. Hanem attól, hogy kiszivárog valami abból a mintegy ezer dokumentumból, amely az olasz miniszterelnök vallomásait rögzíti az ügyben. Berlusconiról régóta ismert, hogy olyan, mint ahol él – Európa lába között –, így nem meglepő, hogy egyik vallomásában az olasz kormányfő állítólag „rendkívül obszcén” megjegyzést tett Angela Merkel német kancelláról. Hogy valójában mit, azt egyelőre nem tudni, de ha emiatt esetleg kitör a botrány, annak messzemenő következményei lehetnek nem csak Olaszországra, de az egész eurózónára nézve is, hiszen Németországra kulcsszerep hárul a pénzügyi válságban vergődő dél-európai államok megmentésében.

De van szaftos részlet, amelyet az olasz sajtó kedvére ízlelgethet az esetleges kiszivárogtatásig is. A bírósági iratok tanúsága szerint egyszer például egy ismert olasz szappanopera-színésznő előtt landolt az ajánlat, hogy elég, ha lefekszik a 75 éves miniszterelnökkel, és máris ő lesz a San Remo-i táncdalfesztivál műsorvezetője. Manuela Arcuri visszautasította a vendégszereplési lehetőséget.

Szakértők szerint a Tarantini-ügy rávilágít arra, mennyire könnyedén zsarolható is az olasz kormányfő. A milánói orgiákkal kapcsolatos vádakat Berlusconi korábban azzal próbálta meg cáfolni, hogy már hosszú idő óta kapcsolatban él. Bár ez éppenséggel igaz is lehet – a hölgy a közkeletű feltevések szerint egy korábbi Miss Montenegro, a húszéves Katarina Knezevic –, a kapcsolat fő tanúja egy marokkói hastáncos, ő pedig nem fogta vissza magát, amikor Berlusconi-villa sikamlós történeteiről kérdezték. Vallomásai zerint megtörtént, hogy Knezevic levetette magát a lépcsőkön, féltékenységből a miniszterelnöknek fürtökben hízelkedő többi nőre, de látott olyat is, hogy a lombard regionális parlament egyik pártbeli képviselőnője kórházi nővérnek öltözve tartott rúdtánc-előadást Berlusconi előtt.

Az egyre-másra kipattanó botrányok miatt a blamázs most már akkora, hogy több politikus és sajtóorgánum is Berlusconi fejét követeli. Lemondását nem csak egyik korábbi minisztere, Rocco Buttiglione pedzegeti; a vezető olasz napilap, a Corriere della Sera nemrég címlapon firtatta, meddig fajulhat még a helyzet, mielőtt javíthatatlan kár éri Olaszország nemzetközi megbecsülését.

Angela Merkel német és Werner Faymann osztrák kancellár, Silvio Berlusconi olasz, Donald Tusk lengyel és Bajnai Gordon magyar kormányfő a brüsszeli EU-csúcson