Az emigráns szíriai ellenzék szerint július utolsó napjaiban fegyveres összecsapások voltak Szíria északkeleti részén két településen a helyi kurdok és az al-Kaidához köthető radikális iszlamisták között. Az iszlamisták állítólag túszul ejtettek 200 kurd civilt.

„Ha igazak ezek az értesülések, és ártatlan kurd polgárokat, nőket és gyerekeket halál és terrorizmus fenyeget, iraki Kurdisztán minden tőle telhetőt meg fog tenni, hogy megvédje őket” - írta közleményben Maszúd Barzáni.

Az iraki Kurdisztán széleskörű autonómiával rendelkezik, saját fegyveres ereje is van. Barzáni bejelentette, hogy augusztusban konferenciát tartanak, amelyen a régió jövőjéről fognak tanácskozni az iraki, törökországi, szíriai és iráni kurd pártok képviselői.

Szíria 22 milliós lakosságának nagyjából tíz százaléka kurd. A szíriai kurdok próbálnak semlegesek maradni az országban dúló polgárháborúban, de júliusban szembekerültek a Bassár el-Aszad elnök hatalmának megdöntéséért harcoló dzsihádistákkal, miután kurd milicisták kifüstölték a török határon fekvő Rász el-Aín városából a radikális iszlamista an-Nuszra Front fegyvereseit.