A téma jelentéstevője, Carlos Coelho portugál néppárti EP-képviselő a parlamenti vitában azon reményének adott hangot, hogy a tagállami kormányokat képviselő Európai Tanács is erre az álláspontra jut majd. „Románia és Bulgária polgárai teljes jogú uniós polgárok, nem szabad, hogy populista szólamok túszai legyenek” - mondta Coelho.

Az EP 487 szavazattal 77 ellenében, 29 tartózkodás mellett fogadta el az előterjesztést. Eszerint figyelembe kell venni azt az előrelépést, amelyet a két uniós tagállam a csatlakozás érdekében tett, és amit a helyszínen járt szakértők megállapításai is tükröznek. A képviselők mindemellett a továbbiakban is tájékoztatást várnak azokról az intézkedésekről, amelyeket a bolgár-török-görög határtérségben kell foganatosítani annak érdekében, hogy kezelni lehessen a megnövekedett migrációs nyomást. Ez a körülmény azonban az uniós parlament szerint nem akadályozhatja meg, hogy Bulgária és Románia a schengeni övezet teljes jogú tagjává váljon. Az EP állásfoglalását megkapják az uniós országok belügyminiszterei is, akik csütörtökön üléseznek Luxembourgban. Mind a 27 uniós tagállam egyetértésére van szükség ahhoz, hogy valamely ország zöld utat kapjon a schengeni övezetbe.

Jerzy Buzek, az Európai Parlament elnöke hangsúlyozta: Schengen az EU egyik legnagyszerűbb vívmánya, Románia és Bulgária pedig teljesíti az elvárásokat, ezért nem szabad késleltetni csatlakozásukat. Coelho kifejtette, hogy a bolgár–török–görög határszakasz az illegális bevándorlás szempontjából az EU külső határának legérzékenyebb pontja, ezért Bulgáriának néhány további intézkedést kell tennie. Cselekvési tervet kell kidolgoznia, amelyet a csatlakozáskor kell majd végrehajtani. Emellett közös forgatókönyvet kell kidolgoznia Görögországgal és Törökországgal, hogy szükség esetén kezelni tudják a növekvő migrációs nyomást.

A szavazást megelőző strasbourgi parlamenti vitában Győri Enikő EU-ügyi államtitkár emlékeztetett arra, hogy a bolgár és a román Schengen-csatlakozás előmozdítása kezdettől fogva a magyar EU-elnökség egyik kiemelt célkitűzése volt. Cecilia Malmström belügyi EU-biztos a plenáris EP-ülésen elismeréssel szólt arról a munkáról, amelyet a bolgárok és a románok a csatlakozási feltételek teljesítése, a megfelelő külső határbiztonság megteremtése érdekében végeztek.

Gál Kinga néppárti EP-képviselő hozzászólásában kiemelte: a schengeni övezethez tartozás a kelet- és közép-európai országok számára történelmi okokból is különös fontosságú, hiszen a szabad és akadálymentes utazás lehetőségét jelenti. A tagországok nem alkalmazhatnak kettős mércét a mostani csatlakozás esetén, tehát nem támaszthatnak több feltételt, mint amit a korábban csatlakozott országok teljesítettek - hangsúlyozta a magyar képviselő.

A vitában a többség hasonlóképpen érvelt. Elhangzottak azonban olyan felszólalások is, amelyek szerint a két jelöltországban aggasztó mértéket ölt a korrupció. Volt olyan EP-képviselő, aki úgy vélekedett, hogy a bolgár, illetve a román Schengen-csatlakozással „romák és bűnözők" Európába való akadálytalan bejutását teszik lehetővé.