A Harvard a legnagyobb magán erdőtulajdonos Romániában. Hivatalosan nem maga az egyetem vásárolt keleti szomszédunknál, hanem a Phemus Corporation befektetési alap révén a Scolopax Kft. – az utóbbi vezérigazgatója viszont korábban megerősítette, hogy a cég mögött a Harvard áll.

Most a több év alatt felvásárolt, összesen mintegy 32 ezer hektártól igyekeznek megszabadulni, miután a Scolopax két romániai képviselőjét őrizetbe vették megvesztegetés és pénzmosás gyanújával. Egy botosani házaspárról van szó, akiket a román korrupcióellenes ügyészség (DNA) leplezett le.

A földmérő mérnök férj, Dragos Lipan Secu egy kaliforniai továbbképzőn ismerkedett meg a Phemus vezetőivel. Azzal a megbízatással tért haza, hogy több ezer hektár erdőt vásároljon a Romániában bejegyzett Scolopax Kft. nevében. Az ügyészek szerint az egyetem pénzének egy része a Secu házaspár számláján landolt.

Az alkalmazott „üzleti modellt” aligha tanítják a Harvardon. A romániai megbízott nem alacsonyabb árra alkudott, mint az elvárható lett volna, hanem épp ellenkezőleg: arról győzködte az erdőtulajdonosokat, hogy a piaci árnál esetenként négyszer magasabb összeget kérjenek. Az adásvételi szerződésben feltüntetett összeg és a piaci ár közötti különbözeten aztán megosztoztak.