A kitüntetést a philadelphiai Nemzeti Alkotmányközpontban (National Constitution Center) adta át a brit politikusnak helyi idő szerint hétfőn Bill Clinton volt amerikai elnök.

Blair óriási megtiszteltetésnek és elismerésnek nevezte a kitüntetést, különös tekintettel arra, hogy Philadelphia az amerikai szabadságjogok, a demokrácia és az alkotmány bölcsője. Arról beszélt, hogy a szabadságot erőfeszítések árán lehet csak elnyerni, s nem lehet véletlenségből szert tenni rá. Blair 1997 és 2007 között volt Nagy-Britannia miniszterelnöke. A Nemzeti Alkotmányközpont méltatta őt az észak-írországi és a koszovói konfliktus rendezésében vállalt szerepéért, illetve közel-keleti megbízottként végzett munkájáért.

A Szabadság Érdemérmet 1988-ban alapították, az amerikai alkotmány elfogadásának kétszázadik évfordulója alkalmából. A díjjal 100 ezer dolláros pénzjutalom jár, amelyet Blair két jótékonysági szervezetnek ajánlott fel. Korábban Szabadság Érdeméremmel tüntették ki mások között Mihail Gorbacsov volt szovjet vezetőt, Kofi Annan volt ENSZ-főtitkárt, Hamid Karzai afgán elnököt és Jimmy Carter volt amerikai elnököt is. A kitüntetés hétfői átadásakor a U2 együttes frontembere, Bono - a díj három évvel ezelőtti kitüntetettje - énekelt Tony Blair tiszteletére.