A volt dán miniszterelnök hivatalosan augusztus 1-jén vette át az észak-atlanti szervezet polgári irányítását a holland Jaap de Hoop Scheffertől. Az első munkanapján, hétfőn tartott sajtóértekezleten Rasmussen hivatali tevékenységének várható főbb prioritásairól szólva Afganisztánt említette az első helyen.

Robert Carr hadnagy, a NATO vezette nemzetközi erő (ISAF) szóvivője szerdán megerősítette, hogy az új főtitkár Afganisztánban tartózkodik, körbejárja a szövetség létesítményeit, valamint politikai vezetőkkel és magas rangú tisztekkel tárgyal.

Rasmussen megbeszélést folytat Stanley A. McChrystal tábornokkal, a szövetséges erők főparancsnokával és Kai Edével, az ENSZ afganisztáni különmegbízottjával. Szerdán találkozik Hamid Karzai afgán elnökkel, majd csütörtökön az elnökválasztás másik három esélyes jelöltjével, Asraf Gani volt pénzügyminiszterrel, Abdullah Abdullah volt külügyminiszterrel, valamint Mirvas Jaszinivel. Tárgyalásairól és tapasztalatairól csütörtökön sajtóértekezleten számol be a NATO-főtitkár.

Afganisztánban augusztus 20-án tartanak elnökválasztást, miközben a háború 2001-es kezdete óta soha nem tapasztalt mértékben uralta el az erőszak az országot. Mintegy 90 ezer külföldi katona állomásozik az országban, közülük 64.500 a NATO kötelékében. Rasmussen hétfőn közölte, hogy a NATO nem szándékozik kivonulni Afganisztánból, addig maradnak csapatai, amíg szükség van rájuk.