XVI. Benedek szerdán nyilvánosságra hozott apostoli levelében ("motu proprio") az Ecclesia Dei pápai bizottságot a Hittani Kongregáció és annak vezetője, William Levada amerikai bíboros felügyelete alá helyezte.

A bizottság az elmúlt időszakban bírálatok kereszttüzébe került a Szent X. Pius Papi Testvériséghez tartozó négy tradicionalista püspök kiközösítése feloldásának kezdeményezése miatt.

Ezzel az intézkedéssel a pápa tulajdonképpen megszüntette a bizottság vezetője, Darío Castrillón Hoyos bíboros tisztségét.

Hoyos bíboros megbízatása volt, hogy tárgyalásokat folytasson a néhai Marcel Lefebvre érsek által alapított ultrakonzervatív papi testvériséggel. Lefebvre 1988-ban - a Szentszék határozott tilalma ellenére - négy papot püspökké szentelt, és ezzel automatikusan magára és a felszentelt főpapokra vonta az egyház kiközösítését.

XVI. Benedek idén januárban feloldotta a kiközösítéseket, közöttük a brit születésű Richard Williamson püspökét is, aki miatt a télen a Vatikánt és személy szerint a pápát rendkívül kínosan érintő botrány tört ki.

Willamson ugyanis - kiközösítésének feloldása előtt néhány nappal - a svéd televíziónak nyilatkozva nyilvánosan tagadta a holokausztot. Arról beszélt, hogy "nem voltak gázkamrák", és azokkal a "revizionistákkal" ért egyet, akik szerint mindössze "200 ezer-300 ezer zsidó pusztult el a náci koncentrációs táborokban, de egyikük sem gázkamrában".

A Vatikán állítása szerint a pápa nem tudott Williamson nyilatkozatáról, amikor a püspököt a kiközösítés alól feloldotta. Az intézkedés különösen a zsidók és a katolikusok viszonyában okozott mély szakadást, de világszerte számos vallási méltóság és vezető politikus is hangot adott felháborodásának.

A Szentszék Hoyost okolta a pápát ért bírálatokért. A bíborosnak tudnia kellett volna Williamson nézeteiről, és erről tájékoztatnia kellett volna a pápát - hangoztatta a Vatikán, amely szerint kommunikációs hiányosságok miatt történhettek meg a sajnálatos események.

A szerdán ismertetett pápai határozat a vitás hitelvi kérdések egyeztetésével indokolta azt, hogy a tradicionalista katolikus mozgalommal foglalkozó Ecclesia Dei beolvadt a Hittani Kongregációba, amelynek élén 2005-ben történt pápává választásáig XVI. Benedek állt.

Az Ecclesia Dei bizottságot 2000-től a kolumbiai származású Hoyos bíboros vezette, aki hivatalos bejelentés szerint most életkora miatt visszalépett ettől a tisztségétől.