XVI. Benedek fogadta a Vatikánban Rowan Williams canterbury érseket, akivel szombat délután ökumenikus szertartáson vesz részt egy római templomban.

A szentszéki sajtóközpont honlapja pápai dolgozószobában délelőtt tartott audiencián fogadottak névsorában tüntette fel Canterbury érsekét és kíséretét. A Vatikán nem közölte a találkozó témáit, azt sem tudni, milyen nyelven beszélt egymással a számos nyelvet ismerő XVI. Benedek és a szintén poliglot Williams. A katolikus egyházfőt és vendégét is a kortárs teológiatudomány legnagyobbjai között tartják számon.

Az anglikán egyház vezetője, aki a kamalduli szerzetesrend olaszországi rendháza alapításának ezeréves évfordulójára érkezett Rómába, az ökumenizmus jegyében közös szertartáson vesz részt a pápával a Nagy Szent Gergelyről elnevezett templomban a Coelius-dombon. Ez a harmadik alkalom, hogy a két egyház vezetője ebben a római templomban együtt vesz részt a vesperáson. II. János Pál 1985-ben és 1996-ban ugyanitt imádkozott Canterbury érsekével.

Évszázados ellentétek után a két egyház közeledésének jelentős mérföldköve volt 1966, amikor VI. Pál pápa a Szent Péter bazilikában fogadta az akkori anglikán egyházfőt, Michael Ramseyt. A 2000-es jubileumi szent évben II. János Pál Canterbury akkori érsekével, George Carey-vel nyitotta meg a római városfalakon kívüli Szent Pál bazilika szent kapuját. 2006-ban, VI. Pál és Ramsey találkozójának 40. évfordulóján, XVI. Benedek és Williams közös nyilatkozatban erősítette meg a két egyház közötti ökumenizmust. 2009-ben számos anglikán tért vissza a katolikus egyházhoz, miután az anglikán egyház igent mondott a nők papi hivatására.

II. János Pál 1982-ben, XVI. Benedek 2010 szeptemberében látogatott Nagy Britanniába, ahol hatmillió katolikus él. 2010 szentestéjén XVI. Benedek a BBC rádióadóján tartott angol nyelvű beszédet a karácsony üzenetéről.