A CBC egy olyan titkos dokumentumra hivatkozott, amely a Moszkvába szökött amerikai informatikustól, Edward Snowdentől került a birtokában. A kiszivárogtatásokat megelőzően Snowden egy külső cég alkalmazottjaként az NSA-nak dolgozott. A kanadai televízió szerint a CSEC emberei "mintegy 20 nagy prioritású" országban működött együtt az NSA hálózatával. Wesley Wark, az Ottawai Egyetem biztonságpolitikai szakértője szerint az amerikai hírszerzés azt a körülményt igyekezett kihasználni, hogy Kanadát a külföldi partnerei rendszerint sokkal kevésbé erőszakosnak ítélik meg, mint az Egyesült Államokat vagy Nagy-Britanniát, így kevésbé gyanakvóak vele szemben.

Az NSA-CSEC együttműködése világszerte nemzeti és transznacionális célpontok ellen irányult - idézte a CBC a dokumentumot anélkül, hogy operatív részletekbe bocsátkozott volna. A kanadai tévé korábban azt közölte, hogy a CSEC és az NSA együttműködött G20-csoport 2010-es torontói csúcstalálkozóján részt vett vezetők lehallgatásában. A brazil Globo hírtelevízió októberben jelentette - szintén Snowden által kiszivárogtatott dokumentumokra hivatkozva -, hogy a CSEC a brazil bánya- és energiaügyi minisztérium ellen kémkedett.

A CBC által most ismertetett iratot 2013. április 3-án keltezték, vagyis ez az eddigi legfrissebb a Snowden által a médiának kiszolgáltatott titkos adatok közül. Wark szerint a lelepleződés komoly károkat okozhat a kanadai diplomáciai érdekeknek. Úgy vélekedett, hogy az együttműködést miniszteri, ha nem kormányfői szinten kellett engedélyezni.

A dokumentum először világított arra, hogy milyen kiterjedt és fejlett a kanadai hírszerzés. Az amerikaiak szerint a CSEC "kifinomult, szakszerű és nagyra becsült" szervezet. Az NSA és a CSEC között rendszeres az összekötők és integrált munkatársak cseréje.

Az együttműködésért cserébe az NSA "kriptográfiai termékeket, rejtjelelemzést, technológiát és szoftvert" szolgáltatott a 450 millió dolláros éves költségvetéssel dolgozó, mintegy 2 ezer alkalmazottat foglalkoztató CSEC-nek. A szervezet hamarosan egy 1,2 milliárd dollárból felépített és felszerelt új központba költözik majd a kanadai fővárosban. A 40 milliárd dollárból gazdálkodó NSA 40 ezer belső és több ezer külső alkalmazottat foglalkoztat.

A kanadai-amerikai hírszerzési együttműködés csaknem hét évtizedes. Az angolszász országok - az Egyesült Államok, Kanada, Nagy-Britannia, Ausztrália és Új-Zéland - között olyan különleges együttműködés jött létre, amelynek keretében megosztják egymással a hírszerzési adatokat, de egymás állampolgárai ellen nem kémkednek. (A Snowden-dokumentumokból kiderült, hogy mégis így tesznek). Az Öt Szem néven ismertté vált, 1946-ben eredetileg még amerikai-brit kormánymegállapodás formájában hivatalossá tett kooperáció gyökerei a második világháború éveire nyúlnak vissza.