Minden valószínűség szerint csak szítania sikerült a társadalmi feszültséget Törökországban Recep Tayyip Erdogan miniszterelnöknek, aki szombaton egy televíziós beszédben azt állította, hogy terrorista szervezetekkel tartott fent kapcsolatot az a tizenöt éves fiú, aki négy napja, kedden halt bele a tavalyi kormányellenes tüntetéseken szerzett sérüléseibe. „Ez a kölyök, akinek kövek voltak a zsebében, parittya a kezében, sállal takarta el az arcát és terrorista szervezetekbe is felvették már, nos, ez a kölyök sajnálatos módon könnygáznak volt kitéve” – mondta a török kormányfő arról a Berkin Elvanról, aki kilenc hónapon át volt kómában, mielőtt meghalt volna. A fiút szerdán temették el, és – írja a BBC – miközben Isztambulban a koporsóját kísérő menet a temető felé haladt, nem messze, a Taksim téren a rendőrök könnygázzal és vízágyúkkal oszlatták a halála miatt dühödten tiltakozó tömeget. Az emberek országszerte 30 városban mentek ki újra tüntetni a kormány ellen, és tűztek össze sok helyütt a kivezényelt rohamrendőrökkel.

Erdogan szombaton egyébként a kormányzó Igazság és Fejlődés Párt (AKP) politikusaként szólalt meg a március 30-án rendezett önkormányzati választásokat felvezető kampányban. A kormányellenes tüntetésekre utalva azt mondta, hogy nem tűri többé az erőszakot. Ígérete szerint lemond, ha az AKP nem teljesít jól a választásokon. Ez a veszély azonban nemigen fenyegeti a kormányfőt, a konzervatív iszlamista kormánypárt ugyanis a felmérések tanúsága szerint vezet a népszerűségi listákon.

A kormányellenes tüntetések tavaly júniusban törtek ki, azután, hogy Isztambulban a rohamrendőrök vertek szét egy megmozdulást, amelyet a nagyváros ritka zöldövezeteinek egyike, a Gezi park védelmében tartottak szerveztek meg. Az emiatti tiltakozás az Erdogan-kormány autoriter politikája elleni demonstrációsorozattá, a szólás- és a gyülekezési szabadság melletti kiállássá szélesedett. A tüntetéseket kísérő zavargásokban 15-en haltak meg, több mint nyolcezer ember pedig megsebesült.