Az alig két hónapja hivatalban lévő nagykoalíciós kormányt megrázó botrány Sebastian Edathy szociáldemokrata képviselő váratlan lemondásával kezdődött. A 44 éves Edathy egészségügyi okokra hivatkozva adta vissza mandátumát, de a német sajtó gyorsan kiderítette, hogy a döntés hátterében egy hónapok óta tartó nemzetközi nyomozás áll. Edathyt azzal gyanúsítják, hogy számítógépén gyermekpornográfiát tartalmazó filmeket tárol. Akkor került az Interpol látókörébe, amikor egy kanadai DVD-kereskedő cég ügyfeleinek listáján megtalálták a nevét. Az Azov vállalat nemcsak gyerekeket és fiatalkorúakat ábrázoló naturista filmeket forgalmazott – ezek Kanadában legálisak –, hanem ennél sokkal durvább gyermekpornográfiát is. A német exképviselő dühösen visszautasította a vádakat, és aránytalannak nevezte, hogy a hét elején több irodáját és magánhasználatú ingatlanját is átkutatták. Ezek során ellenőrizték a számítógépeket, de nem találtak bizonyítékot a gyermekpornográfiára.

A botrány akkor vált országos üggyé, amikor kiderült: Hans-Peter Friedrich –még belügyminiszterként –a tavaly őszi nagykoalíciós tárgyalások folyamán tájékoztatta a szociáldemokraták vezetését arról, hogy egy parlamenti képviselőjükkel szemben súlyos gyanú fogalmazódott meg. Nincs kizárva, hogy ezzel csak azt szerette volna elkerülni, hogy Edathy esetleg szerepet kapjon a közös kabinetben, vagy egyszerűen a bizalmat akarta erősíteni a két nagy párt vezetői között. Az csak most tűnt fel a német újságíróknak is, hogy a korábban az amerikai nemzetbiztonsági ügynökség (NSA) lehallgatásaival foglalkozó parlamenti vizsgálóbizottság élén álló Edathy a következő parlamentben már csak „mezítlábas” képviselő lett – vagyis a szocdemek „vették az üzenetet”.

Friedrich miniszter tett egy gyenge kísérletet arra, hogy megmagyarázza, ő jóhiszeműen és jogszerűen cselekedett, de ekkor már nem volt visszaút. Azzal, hogy a nyomozás részleteibe beavatta Sigmar Gabriel SPD-pártelnököt (és valószínűleg Frank-Walter Steinmeier külügyminisztert, valamint Thomas Oppermann frakcióvezetőt is), megsértette a hivatali titoktartás kötelezettségét, és hátráltatta a nyomozást. Sok jel mutat ugyanis arra, hogy Sebastian Edathyt valaki figyelmeztette az ellene folyó nyomozásra, és így lehetősége volt eltüntetni a bizonyítékokat. A házkutatások során a hírek szerint egy megsemmisített merevlemez nyomaira bukkantak.

Az ellenzék csütörtökön kezdte követelni a miniszter lemondását, és parlamenti súlyához képest (mindössze a képviselők egyötödét alkotják) igen gyors győzelmet aratott. Úgy tudni, Friedrich tegnap telefonon beszélt Angela Merkel kancellárral, aki nem hitegette a támogatásával, így délután rövid közleményében bejelentette a távozását.

Hans-Peter Friedrich távozóban