Iskola az összeomlás határán
Már a szülők és Rahm Emanuel polgármester türelme is fogytán. Miután vasárnap este a szakszervezet, a CTU vezetője közölte, hogy „még legalább két napot” gondolkodnak a tagok a pénteki egyezményen, Emanuel bírósági végzéssel próbálta megakadályozni a sztrájk folytatását, és illegálisnak nevezte azt. Ezzel még súlyosabbá vált az immár 10 hónapja tartó konfliktus, amely akár Barack Obama újraválasztási kampányának is árthat. Chicago ugyanis az elnök otthona, a 2010-ben megválasztott polgármester pedig bizalmasa, egykori kabinetfőnöke.
Emanuel beiktatása óta nagy lendülettel igyekszik megreformálni a 2,7 milliós város közszolgáltatásait, köztük az oktatási rendszert. A CTU-val tíz hónapja egyezkednek, ennek elakadása torkollott most sztrájkba. A legkiélezettebb viták a fizetésekről, a munkahelyek biztonságáról és a tanárok értékeléséről folynak. Utóbbi az egész országban zajló vita lecsapódása, amely arról szól, a gyerekek vizsgáinak és felméréseinek eredményei mennyire számítsanak bele a tanárok elismerésébe.
Már számtalan amerikai államban bevezették, hogy a teszteken elért pontszámok is segítsenek kiszűrni az alkalmatlan tanárokat, és így emeljék a rosszul teljesítő, szegény környékeken álló állami iskolák színvonalát. A chicagói tanárok szerint ez igazságtalan, mert munkájukon kívül a családi körülmények és a társadalmi háttér is befolyásolja a pontszámokat. Az értékelési rendszer bevezetését az egyes iskolákban azonban a Bush- és az Obama-féle oktatási törvények alapján is ösztönzik. A Bush-féle törvény (No Child Left Behind) nagyobb rugalmasságot biztosít az ezt teljesítő iskoláknak, míg az Obama-féle (Race to the Top) több pénzt ad nekik, írja a The New York Times.
A tanárok amiatt is aggódnak, hogy a tervezett iskolabezárások és -átszervezések során elbocsátott tanárokat nem veszik majd vissza, ezért azt szeretnék, hogy ők előnyt élvezzenek majd a későbbi felvételeknél. A polgármester viszont ragaszkodik ahhoz, hogy az igazgatók maguk dönthessenek arról, kit vesznek fel – a legjobbakat.
A pénteki kompromisszumban a Chicago Tribune szerint az szerepelt, hogy a pontszámok alapján történő értékelést fokozatosan vezetnék be, és kisebb súllyal is esne latba. Négy év alatt átlagosan 17,6 százalékkal emelkedne a tanárok bére. A város abba is belement, hogy a hosszabb tanítási nap és tanítási év miatti többletterhek miatt új tanárokat vegyen fel. Pedig ez tovább súlyosbítja majd a város iskolarendszerének anyagi gondjait, hisz évente plusz 74 millió dollárba kerül majd. A Reuters emlékeztet: a hitelminősítők már korábban lefokozással fenyegették meg a városi iskolahálózatot, ha megegyezik a létszámbővítésről a tanárokkal.
Az amerikai sajtó szerint a konfliktust a két erős egyéniségű, makacs vezető közötti ellentét is súlyosbítja. Sokan Rahm Emanuel és Karen Lewis CTU-elnök személyes vetélkedéseként írják le az iskolarendszerről folyó vitát. Ezt persze mindkét fél tagadja, és azt hangsúlyozza, ő csupán a diákok érdekeit nézi. Azokét, akik jelenleg nem tudnak tanulni.
