Tovább kénytelen cipelni a hatalmas „keresztet” az amerikai katolikus egyház, amely továbbra sem tud szabadulni a kilenc éve kirobbant monstre pedofilügyek sorozatától. Kedden minden korábbinál több, huszonegy pap tevékenységét függesztették fel egyszerre, ezúttal a philadelphiai főegyházmegyében. A papokat – akiknek nevét nem közölték – egy kétéves, nagyesküdtszéki vizsgálat eredményeképp született jelentés gyanúsítja gyermekek molesztálásával. Érintettségüket továbbra is vizsgálják. Négy személyt – köztük két, hivatását jelenleg is gyakorló, egy volt papot, továbbá egy katolikus iskolai tanárt – meg is vádoltak fiúk sérelmére elkövetett nemi erőszakkal. Összesen 37 aktív papot gyanúsítanak szexuális visszaélésekkel; egy részük nincs már a főegyházmegyében. – Nehéz hetek ezek a visszaélések áldozatai számára, de nemcsak nekik, hanem minden katolikus, közösségünk minden tagja számára – közölte Justin Rigali, a pennsylvaniai nagyváros érseke.

A felfüggesztésekre a húsvétet megelőző nagyböjti időszak kezdetén került sor. A hívek zöme onnan tudta meg: saját lelkipásztora is érintett, hogy az illető nem jelent meg a templomban hamvazószerdán. A szerdai The New York Times forrásai szerint „gátszakadást” jelenthet, amikor kiderül, kikről is van pontosan szó: a vádak kilenc éve is az első sajtójelentések után szaporodtak meg, amikor a The Boston Globe című lap leleplezése kirobbantotta a botrányt.

Mindez az anyagi gondokkal, a templomba járók számának csökkenésével küszködő, iskolabezárásokra kényszerülő egyház számára súlyos pénzkérdést is jelent. A kártérítések már eddig is dollármilliárdos tételt tettek ki Amerikában. Újra felvetődik az egyházi vezetők felelőssége is. – Fel kell tennünk a kérdést: mit tudott az érsek, és mikor tudta meg? – mondta Leonard Primiano, ahelyi Cabrini College teológiai tanszékének vezetője.

Biztonsági kamerák egy templomnál