Az egymillió lakosú szigetország királyság, amelynek vezetése az Egyesült Államok egyik stratégiai partnere, itt állomásozik az USA haditengerészetének 5. flottája.

A hírügynökségi jelentések szerint legalább húszan megsebesültek, és egy férfi fejsérülésébe belehalt az utcán. A rohamrendőrség akkor támadt rá a felvonulókra, amikor a főváros központja felé haladtak, hogy megemlékezést tartsanak az egyiptomi Tahrir tér hőseiről. A tüntetők nem skandáltak a monarchiát bántalmazó jelszavakat, hanem a politikai jogok szélesítését, így a parlament döntési jogkörének bővítését követelték.

A biztonsági alakulatok egyébként már vasárnap is rátámadtak a vidéki siíta településekről, így Diraból és Newidratból az országúton Manamába tartó csoportokra is.

A hétfői nap egyébként Bahrein fontos évfordulójával, a 2002-es alkotmány kihirdetésével esett egybe, amely az országban először engedélyezett parlamenti választásokat és hozott néhány más demokratikus reformot is.

Hamad bin Isza al-Kalifa sejk a múlt héten, szinte elébe menve a tunéziai, egyiptomi zavargások átterjedésének, ígéretet tett a sajtócenzúra enyhítésére, egyben minden bahreini családnak 2700 dollárnak megfelelő összeget adományozott. Bahrein – eltérően a Perzsaöböl más országaitól – nem rendelkezik érdemi olajkincscsel. Feszültségforrást jelent viszont, hogy míg a királyi család és az uralkodó réteg szunnita, a lakosságnak mintegy 70 százaléka síita, akik diszkriminálva érzik magukat.