Több alapkérdésben is a pártpolitikai nézetkülönbségek félretételére és összefogásra szólított fel Barack Obama (magyar idő szerint) szerda hajnalban elmondott országértékelő beszédében. A kongresszus két háza előtti, az „unió helyzetéről” tartott egyórás felszólalásában az amerikai elnök érezhetően a politikai centrumban pozicionálta magát: az infrastrukturális fejlesztésekkel például költségvetési lefaragásokat állított szembe.

–Tucsonemlékeztetettbennünket, hogy attól függetlenül, kik vagyunk és honnan jövünk, mindannyian valami nagyobb részei vagyunk: az amerikai családé – utalt a hat halálos áldozatot követelő arizonai vérengzés helyszínére. Az ott megsebesített, jelenleg lábadozó Gabrielle Giffords képviselőnőre üresen hagyott székkel emlékeztek a Capitoliumon.

Amerika globális versenyképességének megtartása (mint Obama a fő riválisokat említette: Kínával, Indiával szemben) a beszéd egyik leghangsúlyosabb eleme volt. – Nem az forog kockán, hogy ki nyeri meg a következő választásokat. Az forog kockán, hogy új munkahelyek és iparágak ebben az országban eresztenek-e gyökeret vagy valahol másutt – fogalmazott. Példaként említette, hogy Indiával, Kínával és Dél-Koreával nemrég tető alá hozott szerződései összesen 320 ezer amerikai állást teremtenek. Csaknem harmincszor használta az „állások” kifejezést (Amerikában tartósan magas rátán, 9,4 százalékon áll a munkanélküliség).

Obama – „a nagy sebességű vasutaktól a nagy sebességű internetig” – infrastrukturális befektetésekről, megújulóenergia-technológiáról beszélt, és hosszasan ecsetelte a jobb oktatás, a tudományos kutatás, az innováció fontosságát. A hidegháborús űrversenyre visszautalva „nemzedékünk Szputnyik-pillanataként” írta le az Egyesült Államok megújulási lehetőségét.

Ugyanakkor – figyelembe véve az új kongresszusi erőviszonyokat, a republikánus előretörést és saját korábbi ígéreteit is – egyes közkiadásoknak a jelenlegi szinten való, öt évre történő befagyasztását jelentette be, amivel szavai szerint az évtizedben 400 milliárd dollárral lehet csökkenteni a büdzsé krónikus hiányát.

– Együtt akarunk működni az elnökkel a kiadások korlátozásában. Az adósságcsökkentés ma már megkerülhetetlen –mondta a beszédre a Republikánus Párt nevében „hivatalosan” válaszoló Paul Ryan képviselő. A költségvetési bizottság fiatal elnöke elmarasztalta Obamát, amiért elnöksége első felében elszabadultak a közkiadások.

Külpolitikai kérdések az „unió helyzetének” értékelésében csak érintőlegesen kerültek szóba, és jobbára általánosságokban merültek ki. Az elmúlt hetek afrikai fejleményeire reagálva viszont Obama utalt arra: a szabadságvágy jutott kifejezésre a délszudáni népszavazásban és a tunéziai diktátor uralmának megdöntésében.