Az egy óra híján egynapos mentési művelet eredményeként a 622 méteres mélységből felszínre hozták valamenynyi bányászt, közülük utolsóként (közép-európai idő szerint csütörtök hajnali három óra előtt öt perccel) az 54 éves Luis Urzuát, aki a San José rézés aranybánya augusztus 5-i beomlásakor a csoport turnusvezetője volt. – Isten hozta önöket az életben – üdvözölte és megölelte a Főnix kabinban lentről egyenként érkező bányászokat Sebastian Pinera elnök.

A mentés – amely a televíziós csatornák jóvoltából szinte az egész világ szeme láttára folyt – jól szervezetten, hibátlanul ment végbe. Számos államfő, köztük Barack Obama is gratulált „a csodával” zárult történethez. Joggal mondhatta Pinera, hogy „Chile most nagy tiszteletnek örvend az egész világban. Nem ugyanaz az ország, mint amely 69 nappal ezelőtt volt.”

Az Atacama-sivatagban lévő Copiapó városban egész éjjel ünnepeltek, szóltak a dél-afrikai focivébén megismert „vuvuzelák”, miközben a bányászokat helikopterrel a városi kórházba vitték, ahol orvosi vizsgálaton esnek át. Eredetileg 48 órás megfigyelésről volt szó, ám tegnap elhangzott, hogy néhányukat kielégítő egészségi állapotuk miatt már hamarabb kiengedik a családjukhoz. Franco Utili, a chilei Katolikus Egyetem orvosprofesszora – aki a helyszínen tanácsaival segített a mentőalakulatnak – a La Tercera napilapnak azt nyilatkozta, hogy a bányászok „új életet” kezdenek, és ez néhányuk eseté ben nem lesz zökkenőmentes a több mint két hónapnyi sokkhelyzet poszttraumás hatásai miatt.

– Meggyőződésem, hogy az átélt napok kitörölhetetlen nyomot hagynak majd az egész életükön. Módosulhat értékrendjük, problémák jelentkezhetnek visszailleszkedésükben, kapcsolatukban a családjukkal. Megzavarhatja őket az is, hogy a média reflektorfényébe kerültek – fejtegette.

Számos televíziós csoport még várakozik a helyszínen interjúkra, és egy chilei rendező már bejelentette, hogy film készül a 33 bányászról. Lapértesülések szerint a bányászok még lent, a menedékhelyen megállapodtak, hogy az exkluzív nyilatkozatokért járó pénzt közös alapba teszik.

A chilei kormány felajánlotta, hogy segít munkalehetőséget találni az érintetteknek, hiszen a beomlott San José bánya alighanem végleg bezárt. Pinera elnök pedig közölte a tévék nyilvánossága előtt: „Miként az első naptól mondtuk, ez az ügy nem marad büntetlenül. Nagy lecke volt, hogy mostantól megköveteljük a munkafeltételek javítását. Akiknek kell, fizetni fognak.”

Pinera chilei elnök és a 33 kimenekített bányász a kórházban